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2013年11月01日15:30 | 中國發(fā)展門戶網(wǎng) www.chinagate.cn | 給編輯寫信 字號：T|T

中國網(wǎng)/中國發(fā)展門戶網(wǎng)11月1日訊據(jù)西班牙《國家報》網(wǎng)站10月30日報道，開普勒78b是一顆同地球十分類似的行星，在大小和質(zhì)量上都比地球稍大一點，但是礦物和巖石圈層幾乎驚人的相似。

據(jù)專家稱，這是已發(fā)現(xiàn)的系外與地球最類似的行星，據(jù)地球有400光年的距離。然而，卻不可能適于人類居?。核嚯x環(huán)繞的恒星太近，以至于表面溫度大約在3000到5000攝氏度——可以說是一個真正的人間地獄。

開普勒78b每8.5個小時環(huán)繞它的恒星一周，而不是像地球那樣365天繞太陽一周，30億年之后它將被它的恒星吞噬。

目前，對于天文學家來說最重要的問題就是，開普勒78b是已精確測量了質(zhì)量和半徑的外行星，從這些參數(shù)中可以推測出它的構(gòu)成成分。這是邁向未來對真正意義上類地行星的研究的關(guān)鍵一步，甚至可以開辟出更廣闊的領(lǐng)域。

兩支獨立的研究團隊（一支是美國；另一只是由瑞士、意大利、英國和美國聯(lián)合組成）已經(jīng)調(diào)查了開普勒78b并且通過努力研究得出了幾組關(guān)于它特性的數(shù)據(jù)。他們分別在《自然》雜志上發(fā)表文章闡述了各自的研究成果。由意大利科學家弗朗西斯科（日內(nèi)瓦大學）領(lǐng)導的團隊用放置在棕櫚島的伽利略國際望遠鏡做出了精確的探測。另一隊，由安德魯哈佛（夏威夷大學）領(lǐng)導的團隊，則使用了凱克望遠鏡。

這顆行星是開普勒空間望遠鏡在損毀報廢之前定位到的2740個眾多候選行星中的一顆。如果有行星經(jīng)過母恒星的前面，此行星會導致母恒星亮度稍微變暗。開普勒望遠鏡的工作旨在15萬類似太陽系的星系中通過發(fā)現(xiàn)恒星亮度周期性變暗來探測太陽系外行星。開普勒78b處在一個比太陽系更小更年輕的星系中，當它經(jīng)過其母恒星時，母恒星亮度減弱了0.02%。

根據(jù)安德魯 哈佛和其同事杰弗里馬西和羅伯特 桑切斯歐海達的測量，開普勒78b體積上比地球大20%，質(zhì)量上大69%。杰弗里是研究系外行星的世界級的家，羅伯特是麻省理工學院的天文學家，他在去年夏天宣布了這顆行星的發(fā)現(xiàn)。

由弗朗西斯科領(lǐng)導的另一支小組中（成員有米歇爾馬約爾——第一顆系外行星的發(fā)現(xiàn)者及杰弗里的競爭者），他們探測到開普勒78b的半徑是地球的1.16倍，質(zhì)量是地球的1.86倍。通過這些數(shù)值，他們推算它的密度為5.57克每立方厘米，調(diào)查者們在《自然》雜志中寫道“它跟地球類似，成分都是鐵和巖石”。另一支美國科學家小組則認為，開普勒78b的半徑是地球的1.2倍，質(zhì)量是地球的1.69倍，密度是5.3克每立方厘米。

哈佛稱，在高達3000至5000攝氏度的高溫下，任何的曾經(jīng)存在于開普勒78b上的大氣層都會很快蒸發(fā)。

“這顆星球是最近發(fā)現(xiàn)的，很明顯它的直徑很小，它的公轉(zhuǎn)軌道周期是8.5小時”，伽利略空間望遠鏡的負責人、這一項目的研究者之一埃米利奧莫利納里向《國家報》記者解釋道，“這樣一來，開普勒78b就是一顆非常有趣的候選行星，兩支調(diào)查小組很快需要在研究中投入精密的儀器，我們分成兩個小組并不是偶然的，而是為了追隨一個既定的目標候選行星?！?/p>

的確，在用開普勒望遠鏡發(fā)現(xiàn)這顆行星之后，應該投入可以獲得更多信息的天文儀器來研究它。美國小組借助于凱克1號望遠鏡（主鏡頭直徑為10米）及它的光譜儀，而弗朗西斯科和他的同事則利用伽利略望遠鏡（直徑3.57米）——艾而浦望遠鏡的另一種說法，來進行研究。艾而浦望遠鏡起初在智利的南極空間站進行觀測，以追蹤南極天穹的星體，在一年以前首次開始觀測北極地區(qū)。

除了測量當行星擋住母恒星時亮度的減弱，也就是所謂的“凌日”現(xiàn)象，天文學家們還測量由于行星出現(xiàn)在母恒星周圍時重力給母恒星帶來的輕微震蕩現(xiàn)象，由此可以推斷出最近期星體的特性。

據(jù)哈佛及他的同事們稱，開普勒78b構(gòu)成了行星小集團的一部分，它花費不到12個小時就能完成一個公轉(zhuǎn)周期。這個行星集團中都是體積較小行星，體積都是地球的一到兩倍。

當然，科學家們希望通過新型的望遠鏡和先進的儀器繼續(xù)尋找可能更加類似地球的行星。馬里蘭大學的專家德拉克德明在《自然》上發(fā)表的一篇評論中說道，未來的天文望遠鏡詹姆斯韋伯，是哈勃太空望遠鏡的替代。美國國家航空暨太空總署準備實行的TESS任務“將尋求在質(zhì)量上比開普勒78b更加合適的行星?！敝劣诮?，“這一目的將終止?！蹦{里說道，“每一次飛行器試圖接近母恒星時很快就會由于重力壓迫而墜毀。”意大利天文學家補充道，據(jù)理論模型來看，“在30億年之內(nèi)這一行星就會被吞噬。”我們的星系將會出現(xiàn)一顆類似的行星，但是“在當今星系不斷的進化中早晚會被摧毀”，莫利納里總結(jié)道。

德明指出，開普勒78b距離母恒星太近，從其表面上看，其母恒星就像一個占據(jù)了地平線且燃燒著的巨大圓盤。（實習編譯：王藝靜）

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