公元前139年西漢武帝時期，“夏四月,有星如日,夜出.”這顆不同尋常的亮星，讓人聯想或許這就是一次ufo目擊事件。

《晉書》記載，公元317年的一天,三個發強光物體在白天出現,景象壯觀.特別是提到“左右兩珥”表示此發光體不是圓形,而是左右側突出如耳,正如我們所熟悉的飛碟外形輪廓。

明代文獻，則記述了一次酷似組隊飛行的ufo目擊事件：明武宗正德年間，一個暮春黃昏，南方出現一顆青白色的流星,尾部托著光跡,起自東南,緩緩劃過天際向西北飛行,緊隨其后，有幾顆小星起而跟隨。

清代的新聞時事畫刊《點石齋畫報》一則報道，被譽為中國ufo觀測史上最出色的一篇生動詳實的UFO目擊報告：一幅名為《赤焰騰空》的畫，事發地點是1892年秋天的南京。朱雀橋上行人如云，皆在仰目天空，爭相觀看一團熠熠火焰。畫家如此記載：‘九月二十八日晚間八點，金陵城南，忽見一球形如巨卵，色呈紅色，飄蕩半空，自西向東，其行甚緩。由于傍晚天空浮云遮蔽，天色昏暗。這紅色球體，看的很是分明。當時圍觀的百姓不下數百人，大約一頓飯的功夫，紅球漸行漸遠，直至消失。有人說這是流星過境，但有人反駁說，流星通常轉瞬即逝。而這紅色的球自近而遠，自有而無，持續時間很長，不可能是流星。有的說是兒童放天燈，但是當時的風向是向西北吹的，而此球卻是逆風而行，向東飛去，顯然不是天燈。人群眾說紛蕓，莫衷一是。

這篇報道將時間、地點、目擊人數、物體大小、顏色、發光強度、飛行速度等因素都明確記述下來，甚至還包括現場目擊者的種種解釋猜測。堪稱細致完備。

從上個世紀70年代開始，受境外相關報道的影響，中國也興起了ufo熱潮。

尤其是1981年一次目擊事件，目擊者超過幾十萬。紫金山天文臺先后分別收集到一百多份目擊報告。

根據目擊者描繪的復原圖可見，這是一個螺旋狀的UFO。它從內蒙古自治區南部與陜西北部交界地區上空，飛至新疆南部地區上空，跨越距離約兩千公里。

對于這次目擊事件，研究仍在繼續。