3、氣候變化毀滅了瑪雅文明

長期以來，考古學家為了1千多年以前瑪雅文明的迅速衰落而爭論不休。究竟是什么促成了這個文明的衰落？科學家們已經對外公布了一些證據，顯示氣候變化可能是毀滅瑪雅文明的罪魁禍首。不僅如此，而且這個毀滅性的氣候變化很有可能就是瑪雅人自己引發的。

湯姆·塞維是惟一在NASA工作的一名考古學家，他提出是瑪雅人自導自演的氣候變化最終給瑪雅文明畫上了一個句號。他的理論來源于一個名叫SERVIR（中美洲區域可視化與監測系統）的計劃，就是通過衛星來監測中美洲的環境變化。此項計劃旨在加強對自然災害的反應能力，監測森林大火以及提高農業土地使用率。但是，除了以上功能，衛星圖片還顯示了古代瑪雅文明農業耕作的遺跡以及氣候災害形成的過程。

很多人認為瑪雅人采取的是刀耕火種的農業種植方式。在人口較少的情況下，這種農業種植方式可以有效地提供足夠的糧食。但是，瑪雅文明的人口數曾一度接近6萬人。刀耕火種的種植方式已經不能滿足人們對糧食的需求。對此，塞維的衛星圖片有了重大發現。圖片顯示出，在低洼地帶上有許多排水溝和過度耕種的田地。這些低洼地帶屬于季節性的濕地，古代瑪雅人居住的地區中有40%是這類低洼地。這些低洼經抽干后用來進行農業生產，這樣做就有可能改變當地氣候。塞維的數據顯示，抽干低洼地帶的行為和刀耕火種的農業種植方式減少了該地區的降雨量，同時溫度又不斷升高。干旱和高溫頻繁地引起其它問題的發生，而這些衍生的問題導致了瑪雅的毀滅，例如戰爭或者疾病。

4、巨石陣是王室墓地

英國研究人員表示英格蘭西南部的史前“巨石陣”可能是一個古代王室墓地。研究人員將從“巨石陣”挖掘出的人類遺體作放射性同位素檢測，以確定這些遺體的埋葬年份。他們認為，公元前3000年到公元前2500年間，“巨石陣”是一處墓地。設菲爾德大學考古學家邁克·帕克領導了這次發掘工作。他說：“我們的猜想是，‘巨石陣’原是一處安葬死者的地方。進一步的猜想是，這里葬的可能是當時的社會精英，可能是英國古代一個王室成員。”

考古學家估計，600年間“巨石陣”共有150人到240人下葬。埋葬人數如此之少，可能意味著這些人屬于同一顯赫家族。設菲爾德大學古代人口統計學專家安德魯·錢伯萊恩說，“巨石陣”埋葬的是同一家族成員的線索是，早期在那里下葬的人很少，但此后幾個世紀，隨著家族后代人數增加，下葬人數也相應增加。“巨石陣”位于英格蘭威爾特郡索爾茲伯里平原，為世界文化遺產，建造于公元前3000年到公元前1600年。但考古界對其用途一直以來爭論不休。