緊縮缺口又稱通貨緊縮缺口，指充分就業(yè)條件下，社會實際投資低于社會儲蓄的空缺，亦即社會總供給超過社會總需求的差額。它表現(xiàn)為社會對商品和勞務(wù)需求的價值低于在充分就業(yè)條件下能夠生產(chǎn)的價值。例如，在充分就業(yè)的情況下，國民生產(chǎn)總值為22000億美元，而此時社會總需求即總投資加上總消費為20000億美元，這意味著留下了2000億美元的通貨緊縮缺口。根據(jù)乘數(shù)原理，它會導(dǎo)致收入更大幅度的下降。但稍增加投資，又可實現(xiàn)充分就業(yè)。因此，當(dāng)存在通貨緊縮缺口時，只有通過增加政府開支或通過政策鼓勵，幫助私人投資，才能便社會實現(xiàn)充分就業(yè)。

膨脹缺口又稱通貨膨脹缺口，是指在充分就業(yè)經(jīng)濟中投資超過儲蓄的差額，即社會總需求超過社會總供給的差額。表現(xiàn)為社會對商品和勞務(wù)需求的價值超過在充分就業(yè)條件下所能創(chuàng)造的國民生產(chǎn)總值。例如，在充分就業(yè)條件下，國民生產(chǎn)總值為20000億美元，而此時的社會總需求即總投資加上總消費為22000億美元，即意味著存在2000億美元的通貨膨脹缺口。這種差額或缺口會導(dǎo)致物價上漲。由于這一差額往往又是由通貨膨脹造成的，故稱為通貨膨脹缺口。

雖然膨脹缺口是緊縮缺口的反面，但它對就業(yè)和生產(chǎn)的影響與緊縮缺口的影響并不完全相反。緊縮缺口可以造成生產(chǎn)和就業(yè)的進(jìn)一步下降;但膨脹缺口決不可能使就業(yè)超過充分就業(yè)所限制的水平，因此，膨脹缺口在非充分就業(yè)下會使物價和就業(yè)都有所增加，而在充分就業(yè)條件下就會導(dǎo)致純粹的通貨膨脹。