英國國家統計局10月23日公布數據顯示,英國經濟仍處于衰退之中,今年第三季度,英國經濟環比下降0.4%,與去年同期經濟衰退開始時相比下降5.2%。英國經濟已連續下滑6個季度,創下英國最長的經濟下滑期紀錄。此前,市場普遍預測英國經濟有望從第三季度起恢復增長,走出衰退。

數據公布后,唐寧街和金融城均大為震驚,外匯市場上英鎊對美元比值下跌,市場對布朗政府減少國債的計劃更無信心。本來,布朗期望在明年6月大選前經濟能夠恢復,他可借助帶領英國走出衰退的政績,扭轉其低落的政治支持率。但此間輿論普遍認為,英國經濟連續衰退對布朗的這一期望無疑是一個沉重打擊。

根據9月底英國民意調查機構“益普索森喜朗公司”進行的一次民意調查,工黨支持率降至27年來最低水平,不僅低于保守黨,甚至還低于自由民主黨。工黨正面臨巨大信任危機,要求布朗下臺的呼聲也越來越高。調查結果顯示,如果現在舉行大選,36%的選民將投票給保守黨,25%的選民會選擇自由民主黨,而支持工黨的選民只有24%。英國一個名為科莫斯的研究機構進行的一次調查也顯示,絕大多數英國人主張布朗應該辭職,不僅辭去首相職務,也應該辭去工黨主席職務;即便工黨在明年6月的大選中獲勝,布朗也不應繼續擔任首相職務。

目前,英國正經歷半個世紀以來最嚴重的經濟衰退,很可能成為最后一個走出衰退的主要工業國家。英國輿論預計,即將公布的統計數據將表明,美、德、日、法、意今年第三季度經濟均有所增長。法國和德國的經濟狀況都要好于英國,英國經濟表現甚至在15年來第一次被意大利超過,這對英國人的驕傲感不能不是一個打擊。

經濟衰退以來,社會犯罪增加。今年以來,倫敦的持刀犯罪率雖然有所下降,但持槍犯罪率卻增長了17%,倫敦一些居民區的幫派暴力和槍擊事件增多。倫敦警察局正計劃首次派出荷槍實彈的CO19特警隊與巡警一同執勤,加強對持槍犯罪案最為頻發的住房建筑工地附近區域的巡邏。

極右勢力在英國也有抬頭的跡象。據調查,五分之一的英國選民正考慮在大選中投票給極右的英國國民黨。該黨領袖格里芬22日受邀參加BBC的一個時事談話節目,盡管政府大臣和反法西斯團體強烈抗議BBC為他提供宣傳平臺,但有調查顯示,四分之三的被調查者支持BBC邀請格里芬出鏡的決定。格里芬鼓吹白人至上,反對外來移民,反對跨種族婚姻和同性戀結婚。

英國民情中的悲觀情緒時時可見。在《泰晤士報》網站24日的留言中,有人寫道:在圣誕節和新年之前衰退還會更糟,明年年中之前不會好轉。一個名為愛迪遜的網民留言說:投哪個政黨的票并不重要,結果都是一樣。真正的權力是在跨國集團、銀行和其他金融機構的廳堂里。不管在前臺表演的政治傀儡是誰,繼續掌控一切的仍是居統治地位的資本家和國有資本精英。西方民主是一個虛幻,權力不在議會,不在總統,他們可以修修補補,但是他們的決策不可能挑戰這個統治精英階層的既得利益。(郭林)