新農村建設中“村容整潔”的要求，最主要的是為農村地區提供更好的生產、生活、生態條件。

長期以來，大部分農村地區的人居環境不能令人滿意。“露天廁、泥水街、壓水井、雞鴨院”，是對農民生活居住環境的形象描述。農村的房舍、街道建設缺乏規劃，浪費大量土地；通行條件差，給農民的生產生活帶來諸多不便；由于缺少硬件設施，加上農民的不良生活習慣，垃圾污染嚴重。另外，隨著一些農村地區非農產業的發展，工業污染問題凸顯，亟待改變。

專家指出，在新村鎮建設過程中，要特別注意兩點：一是要尊重農民意愿，在國家、社會力量的支持下，根據當地經濟發展水平量力而行，避免搞成形象工程、政績工程；二是要根據當地的文化傳統等，做一個長期規劃，在規劃過程中不能搞一刀切。