中國四大沙塵策源地之一的艾比湖湖面面積現在正呈逐年擴大趨勢，目前已接近１２００平方公里，相當于上個世紀５０年代初的湖面面積。這一地區的生態環境得到明顯改善。自去年以來，新疆北部一些地區春季的沙塵天氣幾乎沒有發生。

據了解，自上個世紀５０年代以來，受全球氣候變化、艾比湖流域人口劇增、耕地擴大和河流中上游截流灌溉等多種因素共同影響，艾比湖的７條河流入湖生態水量大大減少，湖面面積因此急劇縮小到５４０平方公里。來水量的銳減還使艾比湖湖濱地區植被衰敗，沙化加劇。裸露在湖底的鹽漠在阿拉山口大風的吹攜下，給新疆北部沿天山一帶帶來沙塵暴、揚沙和浮塵等災害性天氣。

艾比湖是新疆北部的重要濕地,一度瀕臨干涸的艾比湖正在"長大"的原因有三，一是,近兩年艾比湖所在的博州降雨量增多，僅去年上半年降雨量就達２１０毫米，是歷史上一個特大豐水年。而正常年份這里的全年降雨量只有１８０毫米;二是,博州從上個世紀９０年代初就開始在農田大面積推廣噴、滴灌節水技術。目前全州噴、滴灌面積已達４０萬畝，接近總灌溉面積的２０％。據測算，僅采用噴灌一項技術，就比傳統的大水漫灌節水１４０立方米／畝。三是,艾比湖周圍的７條河流入湖水量也在不斷增加，達到１２億多立方米。就連多年滴水不瀉的奎屯河也開始往艾比湖下瀉排水。加上艾比湖湖水平均深度僅為１．４米，湖底淺，只要有水注入，湖面面積就會隨之增加。 （記者王慧敏）

人民網 2004年8月17日