一是地表水補給地下水量的減少

二是超量開采地下水

莫高窟、月牙泉是敦煌舉世聞名的兩大景觀。然而近年來，月牙泉水位不斷下降，1999年甚至出現了湖底露出水面的情況，這使得月牙泉面臨著干涸的危險。最近，蘭州大學資源環境學院教授張明泉等專家通過實地調查，查清了月牙泉水環境退化的原因。

專家分析，月牙泉形成于晚更新世與全新世的過渡時期，距今約12000年，一直是水波蕩漾。然而，近40年來，月牙泉水位卻在不斷下降，40年累計下降了9－11米，水面面積也由原來的14480平方米萎縮到了現在的5260平方米。

張明泉告訴記者，月牙泉是敦煌盆地區域地下水在地面的自然露頭，是整個地下水系統的一個組成部分，月牙泉接受盆地區域地下水的補給。造成月牙泉水環境退化的原因，一是水利工程的干預導致地表水天然入滲補給地下水量的減少；二是超量開采地下水導致地下水位下降。

張明泉介紹，黨河是月牙泉唯一的補給來源，這條河距月牙泉最近的距離為3.5公里。為了提高黨河水資源的利用率，1975年10月修建了黨河水庫，河水全部被截流進入水庫，水庫下游的河床因此斷流，這導致了地表水天然入滲補給地下水量的減少。另外，從20世紀60年代后期起，隨著敦煌盆地人口的增加和社會經濟的發展，人們超量開采地下水資源，導致月牙泉出現了水位大幅度下降和水面嚴重萎縮。

《北京青年報》2004年9月16日