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由英國首都倫敦驅車往東北方向行駛,一路風光旖旎。一個多小時后,便到達埃塞克斯郡,這里一片片青翠的田園、一排排多姿的樹木、一幢幢童話般的農(nóng)舍,讓人慨嘆英國的農(nóng)村建設得如此之好。
艾坪是埃塞克斯郡一座普通的城鎮(zhèn)。艾坪政府負責公共關系事務的官員威爾森熱情地向本報記者介紹說,早在半個多世紀前,這里還是地地道道的農(nóng)村,現(xiàn)如今,艾坪早已躋身英國中等城鎮(zhèn)之列,“艾坪由農(nóng)村到城鎮(zhèn)的演變軌跡,是英國城鎮(zhèn)化的一個縮影”。
英國的城鎮(zhèn)化進程肇始于18世紀上中葉,在隨后大約一個世紀里,英國率先完成了工業(yè)革命和城鎮(zhèn)化進程。英國的成功經(jīng)驗,既得益于工業(yè)化革命的大力拉動,也與其注重政府引導、市場拉動和民眾參與“三位一體”的城鎮(zhèn)化推進模式有關。此外,英國不斷出臺和強化各項立法,讓法律在推進城鎮(zhèn)化建設的進程中扮演主角,從而為城鎮(zhèn)化的深入推進注入活力,尤其是通過法律的調節(jié),對城鎮(zhèn)化進程進行“糾偏”和“防誤”。
威爾森介紹說,城鎮(zhèn)化開始之前,英國城鎮(zhèn)人口約占全國總人口的1/5。到了1851年,英國已有超過一半的人口變成了城鎮(zhèn)人,全國大小城鎮(zhèn)有近600座。到19世紀晚期,英國2/3的人生活在城鎮(zhèn),成為世界上第一個實現(xiàn)城鎮(zhèn)化的國家。“這期間,政府引導起到了重要作用,政府主要通過行政手段,如財稅調節(jié)和規(guī)劃督導等,對城鎮(zhèn)化的發(fā)展規(guī)模、發(fā)展進程,甚至速度、走向等進行宏觀調控,從而使城鎮(zhèn)化整體進程能夠在‘健康、有序和充滿生機的軌道’內運行。”
英國城鎮(zhèn)化的實踐證明,“城鎮(zhèn)化就是進入城市”是一個嚴重的誤區(qū)。英國經(jīng)濟學家劉易斯率先倡導城鎮(zhèn)化,他對城鎮(zhèn)化的定義并不是使鄉(xiāng)下人一窩蜂似的盲目涌進城市,而更多的是把原有的鄉(xiāng)村打造成城鎮(zhèn),以實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)的升級換代。劉易斯認為,應該傾力發(fā)展一大批農(nóng)村小城鎮(zhèn),并在每個小城鎮(zhèn)都建設工廠、醫(yī)院、圖書館、學校、電站等硬件設施。在城鎮(zhèn)化的進程中,英國也曾偏離這一理念,大城市一度成為人們追逐的棲息地,好在英國及時糾正了這些做法。記者接觸到的許多倫敦朋友也直言不諱地說,他們寧愿住在小城鎮(zhèn),而不愿待在大城市,因為小城鎮(zhèn)空氣新鮮,風景優(yōu)美,適宜生活,對健康大有裨益。
“城鎮(zhèn)化不是破壞原有的農(nóng)村,更不是破壞原有的文化根基,使鄉(xiāng)愁情懷不翼而飛,而是讓居民‘望山見水’,記得住鄉(xiāng)愁。”威爾森說,艾坪就是一個很好的例子。一位名叫亨特的老人正在艾坪的街心花園曬太陽,他對本報記者深有感觸地說,艾坪在城鎮(zhèn)化的進程中,充分尊重自然,順應自然,沒有亂砍樹、亂拆房,“我小時玩捉迷藏的樹和村邊的小河,現(xiàn)在都還在,它們比我還老。那些樹雖然看上去顯得滄桑,卻十分健壯。看到這些陪伴我長大的老樹與小河,我仿佛就回到了從前,童年的生活歷歷在目,感覺鄉(xiāng)愁真是個美好的東西”。
既要融入現(xiàn)代元素,過上城鎮(zhèn)生活,又要不忘過去,讓文明歷史脈絡貫通,這是城鎮(zhèn)化的一個重大課題。為此,英國采取了一些行之有效的措施,其中立法是一個利器。英國媒體相關統(tǒng)計稱,自1909年頒布第一部《住宅、城鎮(zhèn)規(guī)劃條例》以來,英國先后頒布了40多部與城鎮(zhèn)化建設有關的法律和法規(guī),它們串起了英國城鎮(zhèn)化建設的一個個成功秘訣。
(本報倫敦2月10日電 本報駐英國記者 黃培昭)