泡沫經(jīng)濟是指一種或一系列資產(chǎn)在經(jīng)歷一個連續(xù)的漲價過程后，其市場價格遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于實際價值的經(jīng)濟現(xiàn)象。在泡沫經(jīng)濟的形成過程中，開始的價格上升會使人們產(chǎn)生還要漲價的預(yù)期，于是又吸引了新的買主，這些新的買主一般只是想通過未來價格的變化牟取利潤，并不關(guān)心這些資產(chǎn)本身的狀況和盈利能力。當(dāng)這種行為成為一種普遍的社會現(xiàn)象時，社會資產(chǎn)所表現(xiàn)的賬面價值大大高于其實際價值，于是就形成一種所謂的“泡沫經(jīng)濟”。

“泡沫經(jīng)濟”一般通過股票市場和房地產(chǎn)市場得以直觀的反映。以日本為例，1986年初，日本的日經(jīng)225股票指數(shù)為13000點，到了1989年則上漲到39000點；該年第四季度，在東京證券交易所上市的股票市價總值達(dá)到了600萬億日元，為日本當(dāng)時的名義國民生產(chǎn)總值的1．5倍。同期日本房地產(chǎn)價格也急劇上漲，1985年日本土地資產(chǎn)額為176萬億日元，1989年達(dá)到521萬億日元，4年間價格上升近2倍。

泡沫經(jīng)濟形成，對經(jīng)濟發(fā)展的危害是很大的。①泡沫經(jīng)濟影響國民經(jīng)濟的平衡運行，破壞國民經(jīng)濟的結(jié)構(gòu)和比例。泡沫經(jīng)濟是由虛假的高盈利預(yù)期的投機帶動起來的，它并不是實際經(jīng)濟增長的結(jié)果。它的產(chǎn)生和形成使國民經(jīng)濟的總量虛假增長、結(jié)構(gòu)扭曲。②價格總要回歸價值，泡沫經(jīng)濟也總有破滅的一天。一旦泡沫破滅，在泡沫形成過程中發(fā)生的債權(quán)債務(wù)關(guān)系就難以理順，形成信用危機，這將給國民經(jīng)濟的運行帶來相當(dāng)大的沖擊和危害。以日本為例，泡沫經(jīng)濟崩潰后的第一大難題就是出現(xiàn)了金融機構(gòu)大量的不良債權(quán)。經(jīng)過五六年的消化，日本的銀行至今還有30萬億日元的不良債權(quán)，這就像一顆定時炸彈，威脅著金融系統(tǒng)的安全。③上市公司也受到打擊，股價下跌后，其籌資能力和償債能力會大大削弱。④助長投機行為，并導(dǎo)致貧富兩極分化。對股票或房地產(chǎn)的狂熱投機行為，打擊了實業(yè)投資者的積極性，同時加大了社會的兩極分化。