實施伴隨護航過程中，被護商船與護航編隊隨時保持聯絡，并多次表達對海軍艦艇編隊、護航官兵的敬意和謝意，“河北翱翔”號還在船上打出“祖國萬歲”四個大字的巨幅標語，艦載直升機空中護航巡邏時清晰可見。

高懸的明月，滿天的繁星。

當地時間2009年1月5日深夜，冬日的亞丁灣風平浪靜。

然而，就在這片寧靜的海面上，提前到達指定會合點的河北遠洋集團“河北翱翔”輪上，27名河北海員的心情卻萬分焦急。

焦急，不僅僅是因為自己的輪船馬上將要駛入海盜猖獗的海域，更是因為他們正在緊張地期盼來自祖國的親人——— 首次在外海執行護航任務的中國海軍編隊——— 的到來。

亞丁灣，位于索馬里和阿拉伯半島之間，與紅海、蘇伊士運河構成連接歐亞的“黃金水道”，是印度洋進出地中海的必經之路，也是我國與歐洲貿易的重要海上通道。

2008年以來，活動日益猖獗的索馬里海盜使這里受到世界的關注。

這一年里，河北遠洋集團旗下的船舶，共有14個航艘次途經亞丁灣海域，雖都未曾與海盜正面接觸，但每次船經此地，從秦皇島到亞丁灣，河北的闖海人們都要在高度的緊張與戒備中捏一把汗。“公司的防海盜工作領導小組24小時值班，隨時用海事衛星電話和郵件與船上保持聯系。但是，面對武裝到牙齒的海盜，船員的抗擊力量是很有限的。”河北遠洋集團行政部辦公室主任劉承賢表示。

2008年12月17日，“河北遠洋”旗下的好望角型散貨船“河北翱翔”輪滿載煤炭從印尼的ADANGBAY港裝貨開航，前往斯洛文尼亞的KOPER港，必須途經海盜猖獗的亞丁灣索馬里海域。就在這個時候，傳來了中國海軍將要在亞丁灣護航的消息，而護航開始的時間又恰與“河北翱翔”的航行日程非常吻合。河北遠洋人興奮了。

2008年12月24日，“河北遠洋”正式向中國船東協會提出護航申請，這一申請被迅速上報中國反海盜中心，再通過中國反海盜中心和與之聯合辦公的中國海上搜救中心上報。

“河北翱翔”的名字，就這樣被列入交通運輸部提交中國海軍首批護航商船的名單中。

當地時間2009年1月6日凌晨1時，經過11個晝夜的連續航行，由“武漢”號和“海口”號導彈驅逐艦、“微山湖”號綜合補給艦、兩架艦載直升機和部分特戰隊員，共800余名官兵組成的中國海軍赴亞丁灣、索馬里海域護航編隊穿越4個時區，航行4400余海里，準時抵達護航會合點，展開護航任務——— 提前就位的“河北翱翔”成為第一個與編隊取得聯系的護航商船。

“來了，來了！”緊張的期待頃刻間釋放，雖然通過通訊系統早已取得了聯系，但是在與護航編隊真正在海上相遇的那一刻，“河北翱翔”輪上，見慣了驚濤駭浪的27名船員們都興奮得舞動雙臂放聲高呼，很多人互相擁抱了起來。

而護航軍艦也圍著“河北翱翔”輪轉了幾圈，用這種特殊的方式向祖國商船致意。

中國首次使用軍事力量赴海外維護國家戰略利益、中國軍隊首次組織海上作戰力量赴海外履行國際人道主義義務、中國海軍首次在遠海保護重要運輸線安全的航程，由此拉開了序幕。