莫斯科時間十月十二日十一時零一分，俄羅斯“聯盟TMA - 十三”載人飛船從哈薩克斯坦境內的拜科努爾航天發射場升空，飛向國際空間站。

飛船搭載有三名乘客，包括俄羅斯宇航員、飛船指令長尤里?隆恰科夫，美國宇航員邁克?芬克，他們將在國際空間站工作六個月時間。隨同這兩名第十八長期考察組成員一同前往空間站的還有世界上第六位太空游客、美國電腦游戲開發商理查德?加里奧特，他為此次“太空游”支付了三千萬美元。加里奧特將按計劃在太空逗留十天，然后與第十七長期考察組的兩名成員在十月底一同返回地面。