據(jù)香港大公網(wǎng)報(bào)道，冰山融化向來被視為全球暖化的最主要現(xiàn)象，但英國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，冰山融化其實(shí)可以引發(fā)一種減慢甚至停止氣候變化的自然現(xiàn)象。他們將會為這一發(fā)現(xiàn)進(jìn)行一次史無前例的實(shí)驗(yàn)。

一個(gè)乘坐英國皇家“堅(jiān)忍”號在南極海域進(jìn)行研究的科學(xué)家小組發(fā)現(xiàn)，冰山融化時(shí)會向海洋釋出微型的鐵粒子，它們將會成為海藻的養(yǎng)分，使它們大量繁殖。海藻可以吸收二氧化碳，然后沉入海底，把該種溫室氣體鎖起上百年。小組推斷，這種奇妙現(xiàn)象可能出人意料地成為紓緩全球暖化的關(guān)鍵。來自利茲大學(xué)的首席研究員羅布-雷斯韋爾說：“似乎地球本身都想拯救我們呢。”

小組將會在大西洋的英屬島嶼南格魯吉亞島進(jìn)行一次破天荒的實(shí)驗(yàn)，把數(shù)噸硫酸亞鐵倒入海中，測試這會否使海藻大量繁殖，若然如此，又是否可以使碳?xì)怏w排放量減少。屆時(shí)被硫酸亞鐵覆蓋的海面將會大得在太空也看得見。下一階段的研究主管維克托·斯梅塔切克斬針截鐵地說，被海藻吸去的二氧化碳“肯定會被杜絕于大氣層外達(dá)數(shù)百年”。

環(huán)保分子警告，這樣的實(shí)驗(yàn)可能會破壞地球脆弱的生態(tài)系統(tǒng)。聯(lián)合國剛于去年禁止利用鐵質(zhì)在南極洋施肥。不過，小組發(fā)現(xiàn)各樣浮冰早在上百萬年前已開始向這片海域釋出鐵粒子，聯(lián)合國得知后批準(zhǔn)了這次實(shí)驗(yàn)。

南極洋的好處是鐵含量小于其它海洋，吸收二氧化碳的潛力優(yōu)勝。它的面積達(dá)到二千萬平方公里；科學(xué)家估計(jì)，它若鋪滿鐵物質(zhì)，生出的海藻將足以吸收三十五億噸的二氧化碳──這相當(dāng)于全球每年燃燒化石燃料產(chǎn)生的二氧化碳的八分之一。

極地專家啟航“施鐵肥”

“堅(jiān)忍”號的團(tuán)隊(duì)從被吹上南極洲岸邊的冰山上用大錘深鑿一塊三十三尺長極冰擷取樣本。他們一返回英國，就利用特別的顯微鏡分析這些樣本，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他們夢寐以求之物──深陷于冰塊內(nèi)的微型鐵粒子。

雷斯韋爾說：“這些粒子(的寬度)不足一毫米，但它們對(紓緩)全球暖化很重要。”

極地專家斯梅塔切克教授和德國一支四十九人的研究隊(duì)伍，將在未來數(shù)天內(nèi)自開普敦乘坐破冰船“極地之星”號啟航，進(jìn)行他們的突破性實(shí)驗(yàn)。過去，給海洋施鐵肥的計(jì)劃由商業(yè)利益來推動(dòng)。但以科學(xué)的嘗試來說，今次的規(guī)模是最大的。

二○○八年五月，《聯(lián)合國生物多樣性公約》呼吁，在更詳細(xì)的科學(xué)數(shù)據(jù)出爐前，停止在南極地區(qū)一帶施肥。但英國的研究結(jié)果引領(lǐng)斯梅塔切克教授在德國不來梅港阿爾弗雷德·韋格納極地和海洋研究所的團(tuán)隊(duì)放手一搏。

但專家警告，現(xiàn)在就斷定這個(gè)方法能否發(fā)揮作用，仍然太早。

即使是雷斯韋爾都形容這項(xiàng)計(jì)劃“很具爭議性”。他說：“海洋并不是一個(gè)個(gè)孤立的個(gè)體，它還會影響周邊的區(qū)域。“我們不知道那將帶來什么影響。但生態(tài)系統(tǒng)是非常復(fù)雜的。如果冰架內(nèi)的鐵有用，那么我們可以換取更多時(shí)間了。

“地球也許有反擊的機(jī)制，但我們?nèi)孕鑷L試自行減少二氧化碳排放。”