運輸

擺脫石油依賴癥

充電式混合動力車是解決短途運輸的長久之計。

撰文阿曼達·舒帕克（Amanda Schupak）

翻譯 黃翔

在美國，從地下開采的石油中有40%是被貨運卡車消耗掉的，而大部分消費者都在關注如何降低轎車的油耗。非營利性清潔運輸技術組織Calstart高級副總裁、混合動力卡車用戶論壇主管比爾·范安布格（Bill Van Amburg）說：“民眾尚未察覺，即便是一輛小卡車，它的油耗也遠遠超過了普通轎車。一輛混合動力多功能卡車的節油量是9輛豐田普銳斯環保汽車都無法媲美的。”

目前美國大約有1,300輛商用混合動力車已經上路，它們的燃油效率是常規汽車的兩倍。但是這些傳統的混合動力車具有先天缺陷。通過回收剎車過程中損失的部分能量，它們利用汽油燃料的效率還能進一步提高。

另一方面，充電式混合動力汽車依靠電網供能。充電后它們無需任何化石燃料即可開動，多數情況下足夠一整天的行駛里程。新技術使汽車能耗由依靠汽油向依靠電網轉變。（2008年全美30%的電力由零碳排放的可再生能源及核能提供。）

將充電式混合動力技術運用于卡車在諸多方面都比運用在小轎車上更有意義。貨運卡車日行程較短，再生制動系統（regenerative braking）可在多次停靠時發揮功效。例如，全美郵電行業共有20多萬輛郵政卡車，其中大部分日行程不足20英里。此外，這些汽車夜間可進入車庫，由 120或240伏特電源充電。

美國能源部最近斥資4,540萬美元，啟動了全國最大的商用充電式混合動力汽車項目，計劃在2011年初使378輛中型卡車投入使用。這些卡車將組成50 個市政和公用車隊，最顯著的特點是裝配有伊頓（Eaton，一家大型電器元件生產商）提供的動力系統及福特公司制造的F-550型底盤。（福特公司出于自身考慮，要等商用充電式混合動力卡車證實有市場潛力后再進行自主研發。）美國南加利福尼亞州電力汽車協會主席保羅·斯科特（Paul Scott）預測：“這些（充電式混合動力）汽車將在2011年重拳出擊。”

新興汽車公司布萊特動力（Bright Automotive）的計劃更為龐大。他們打算于2014年之前將至少5萬輛卡車替換為混合動力卡車。該公司的新型汽車艾迪亞（IDEA，見右上圖）能夠依靠蓄電池行駛約65千米，電池耗盡后可換用百千米油耗約5.88升的四缸引擎驅動。利用鋁材料制成的流線型車身具有更強的空氣動力性能，使它的載重量堪比郵政車，而自身重量卻僅相當于中型轎車。

布萊特動力的創始人約翰·E·沃特斯（John E. Waters）曾是通用公司創新型電力汽車EV1蓄電系統的開發者。他宣稱每輛艾迪亞汽車每年能夠比現有的多功能卡車節省5,700升汽油，并減少16噸二氧化碳排放。沃特斯稱，只待4.5億美元的政府貸款到位就可立刻動工裝配生產。

除了減排效果，新型卡車的主要用戶更多地還是考慮切實利益。艾迪亞的最終報價尚無定論，布萊特公司的執行官對此閃爍其辭。不過他們說，如果用戶擁有 2,000輛新型卡車，保證每周使用5天、每天行駛130千米，一年下來就能節省720萬美元。但現在不會有人會在毫無折扣的情況下大量購買，除非政府開始征收二氧化碳排放稅。盡管生產成本會隨產量增加而下降，但范安布格估算，目前每輛汽車升級為混合動力還是需要花費3萬~ 5萬美元。

蓄電池技術的改進也將助一臂之力。現在僅那套13千瓦時鋰電池組的費用便占據了艾迪亞汽車總成本的1/4。針對雪佛蘭Volt和其他充電式混合動力汽車的電池組所做的大多數研究，也都應該應用到商業化電池當中。布萊特公司分管產品開發的副總裁戴維·勞桑（David Lauzun）表示：“盡管我們都想做到盡善盡美，但只有等到新動力汽車具備了經濟競爭力，人人都在說‘我必須去買一輛，因為它太省錢了’的時候，它們才能占領全球市場。”