“螳螂”自動無人機(jī)是英國國防部打造新“機(jī)器人空軍”宏偉計劃的第一步。

    一架普通無人機(jī)需要配備160名分析人員，而“螳螂”僅需2名控制人員就能同時控制3部無人機(jī)。

    美軍的RQ-4“全球鷹”無人機(jī)早在1975年就實現(xiàn)了自動起飛降落。許多軍火商強(qiáng)調(diào)，無人機(jī)制造的核心技術(shù)不在硬件，而是控制飛機(jī)的軟件。

    由 BAE系統(tǒng)公司開發(fā)的“螳螂”(Mantis)自動無人機(jī)是英國國防部打造新“機(jī)器人空軍”宏偉計劃的第一步。它能連續(xù)飛行24小時，完成相當(dāng)于4架直升機(jī)的偵查任務(wù)，無需人工控制，能夠自行規(guī)劃航線并設(shè)定攻擊目標(biāo)。科學(xué)家認(rèn)為，“螳螂”比美國研發(fā)的無人機(jī)自動化程度更高一籌，以它為代表的無人戰(zhàn)斗機(jī)將在未來戰(zhàn)場上取代人類成為真正的主角。

    “機(jī)器人戰(zhàn)機(jī)”

    24小時連續(xù)作戰(zhàn)計算機(jī)全程控制

    “螳螂”的機(jī)身大小相當(dāng)于一個中程轟炸機(jī)，機(jī)翼全長70英尺(約21米長)，能攜帶空對地導(dǎo)彈和精確制導(dǎo)炸彈，它身上安裝的偵查設(shè)備能在6萬英尺(約1.8萬米)高空中破譯和監(jiān)聽地面的手機(jī)信號。乍看之下，“螳螂”的造型并無特別之處。不過，你很快便會驚訝地發(fā)現(xiàn)，機(jī)身上下居然找不到舷窗和艙門。與美軍在阿富汗和巴基斯坦執(zhí)行任務(wù)的“捕食者”無人機(jī)和“收割者”無人機(jī)不同，“螳螂”完全不需要飛行員控制，這也是它能24小時不眠不休連續(xù)飛行的原因。

    “捕食者”和“收割者”由遠(yuǎn)在打擊目標(biāo)地區(qū)千里之外的飛行員通過衛(wèi)星設(shè)備控制，屬于“無人駕駛飛機(jī)”(UAV)，而“螳螂”則通過計算機(jī)控制系統(tǒng)自行起飛、巡航、設(shè)定航線及攻擊目標(biāo)，這種新型無人機(jī)被英軍稱為“機(jī)器人飛機(jī)”。盡管高度自動化，人類仍然是“螳螂”執(zhí)行任務(wù)的最終決策者——負(fù)責(zé)扣動扳機(jī)。據(jù)BAE系統(tǒng)公司介紹，“螳螂”的控制中心非常小，體積相當(dāng)于一個包裝箱，能通過運輸機(jī)運送到戰(zhàn)區(qū)。“螳螂”利用衛(wèi)星把戰(zhàn)場上的圖像、視頻、紅外圖像和破譯的手機(jī)信息傳送回位于本土的控制中心，通過計算機(jī)分析后發(fā)出任務(wù)指令。一架傳統(tǒng)無人機(jī)傳輸回來的龐大數(shù)據(jù)往往需要160名分析人員，而“螳螂”僅需2名控制人員就能同時控制3部飛機(jī)，完成相當(dāng)于4架直升機(jī)或3架“獵迷”反潛機(jī)機(jī)組人員的任務(wù)。