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下載安裝Flash播放器4、送回地球或進行太空修理
處理出現故障的人造衛星的另一種方法就是通過美國宇航局的航天飛機攜載返回地球進行修理，航天飛機艙內完全可以攜載小型人造衛星返回地球。現服役18年之久的哈勃太空望遠鏡就是人造太空儀器成功修復的典型例子，美國宇航局宇航員曾四次“拜訪”這顆太空基礎望遠鏡，第一次是糾正了它的模糊呈像問題，之后又添加了新的攝像儀和儀器，進一步延長了它的服役時間。目前，美國宇航局計劃今年5月12日進行第五次哈勃太空望遠鏡的維修任務，同時這也是最后一次維修任務。
美國宇航局的航天飛機計劃將于2010年退役，今后出現故障的人造衛星所進行的維修任務則由“機械醫生”來完成。2007年，美國五角大樓成功測試了一對太空飛船的飛行能力，該太空飛船有能力完成對人造衛星機械化燃料補給和維修任務，此外，投資3億美元的“軌道快車”任務使用一個目標人造衛星和機械手臂維修車示范了自動化集合和維修任務。
5、“火葬”
處理太空飛船和垃圾最常見的一種方法是進行燃燒，之前一些老式太空飛船曾在地球大氣層進行故意操作性燃燒。俄羅斯無人駕駛“進步”號貨運太空飛船在執行完向國際空間站送遞貨物之后，以燃燒火球的形式結束了它的太空旅行生命。2001年，俄羅斯“和平”號空間站放棄使用后，也以類似的“火葬”形式結束生命。
歐洲第一個自動轉移飛行器——“朱爾斯·維恩號”(Jules Verne)讓科學家觀看到了一次壯觀的景象，它最后以一片火光通明的燃燒形式墜落在太平洋之中。當時兩架飛機被派遣記錄了該太空飛船的“死亡過程”，據悉，“朱爾斯·維恩號”有倫敦雙層巴士一般大。
然而，歷史上卻有許多太空殘骸在操作控制下未完全燃燒，2008年11月，一位宇航員將電冰箱大小的一桶有毒氨水從國際空間站丟棄，這桶有毒物質在太平洋南部持續燃燒了1年多。美國宇航局并不清楚這桶毒性氨水進入地球大氣層后最終的準確墜落地點，美國太空監控網絡一直成功跟蹤這一目標，確信它殘留的有毒物質不會對地球人類構成危害。
或許最具有紀念意義的美國太空垃圾應當是77噸重的空間站太空實驗室，它于1979年7月份再次返回地球大氣層，它的燃燒殘骸遍布印度洋東南部和澳大利亞西部地區。(魏冬 新浪科技)