2009年5月20日，北京：世界銀行執行董事會昨天批準向中國山西煤層氣開發與利用項目提供8000萬美元貸款，幫助中國增加煤層氣開發利用，作為煤炭替代品來滿足日益增長的能源需求，同時減少與燃煤相關的溫室氣體排放和空氣污染。

中國主要靠國產煤炭來滿足持續增加到能源需求，煤炭2007年約占中國能源需求總量的69%。煤炭生產與消費的迅速增長造成了嚴重的空氣污染和溫室氣體排放量的快速上升。尤其是在地面或接近地面的工業和居民燃煤以滿足燃料和供熱需求，是造成大多數中國城市空氣質量低劣的罪魁禍首。

煤炭生產導致甲烷（CH4，一種溫室氣體）被排放到大氣層，甲烷的增溫潛力值約為二氧化碳的21倍。另一方面，甲烷又是一種高質量的清潔能源，可以在采礦作業過程中或采礦活動開始前進行抽采，作為居民、商業和工業企業的清潔燃料或用于發電。

為了推廣清潔能源資源，提高采礦作業的安全性，實現大幅減少溫室氣體排放的目標，中國政府計劃大力推進煤層氣資源的開發利用。

山西煤層氣開發與利用項目針對煤炭產量占全國總量（26億噸）四分之一、煤層氣蘊藏量占全國總量（據估計為32萬億立方米）三分之一的山西省。

項目將協助陜西省政府制定和實施煤層氣開發綜合規劃和政策框架，通過加強機構能力幫助填補知識技能方面的空白，培育建立具有可持續性的煤層氣工業。項目將資助鉆探約350口煤層氣生產豎井，估計年產量可達2.5億立方米，并建設一座液化天然氣廠，由四臺裝置組成，每臺年產量5萬噸，最終年產量可達20萬噸。生產出的液化天然氣將出售給山西和其它省的城鎮居民和工商業用戶。

能源與環境可持續性是世界銀行對華援助規劃的重點之一。在世界銀行促進中國煤層氣工業發展的整體工作中，世行協助中央政府制定了一整套全面的制度和政策措施，世行還通過碳融資支持了世界上最大的山西省煤層氣抽采利用項目，幫助減少溫室氣體排放。