21世紀將是知識經濟占主導地位的世紀。21世紀的人類發展，必然反映知識化、信息化、綠色化和全球化的時代特征；人類發展水平的定量評價，必然要適應新的時代需求。

1、新人類發展指數的評價思路

21世紀的人類發展水平的定量評價，可以沿用聯合國開發計劃署的人類發展指數評價的基本思路，但需要作四個方面的調整：評價原理、評價指標、評價基準和評價方法。

首先，評價原理的調整。新人類發展指數衡量一個國家在人類發展的五個基本方面的平均成就：① 健康長壽的生活，用出生時預期壽命來表示；② 知識普及，用大學普及率來表示，③信息共享，用互聯網普及率來表示；④ 環境改善，用生活廢水處理率來表示；⑤ 富裕的生活水平（高質量的生活或優質的生活），用人均購買力（按購買力平價PPP計算的人均國民收入）來表示（圖4-2）。每個方面的成就表示成0到100之間的數值，新人類發展指數是五個方面的指數（壽命、知識、信息、環境和購買力指數）的簡單平均值。

圖4-2 新人類發展指數的結構示意圖

其次，評價指標的調整。評價指標調整從5個方面考慮（表4-5）。① 經濟方面。從體面生活調整為富裕生活（優質生活），用人均購買力指標代替人均GDP（PPP）指標。② 社會方面。仍然采用健康長壽的生活，仍然用出生時預期壽命來表示。③ 知識方面。知識普及用大學普及率來表示，代替原來的成人識字率和綜合入學率指標。④ 信息方面。新增加的指標，信息共享用互聯網普及率來表示。⑤ 環境方面。新增加的指標，環境改善用生活廢水處理率來表示。許多環境指標的變化，具有倒U型曲線的特點；雖然它們很重要，但不適合作定量評價指標。

其三，評價基準的調整。大體而言，1個指標的基準需要調整，4個指標的基準需要設立。

① 預期壽命的基準，最大值調整為90歲，最小值調整為30歲。

② 大學普及率、互聯網普及率和生活廢水處理率的基準，最大值為100%，最小值為0%。

③ 人均購買力的基準，最大值為60000國際美元，最小值為200國際美元。

其四，評價方法的調整。計算方法沿用人類發展指數的思路，但所有指標都采用原值評價。