美國是中國電子垃圾的最大出口國，垃圾是美國對中國的第三大出口品，僅排在飛機和半導體之后，超過大豆和電腦。僅2002年一年，美國向中國出口的垃圾和廢料的價值估計有12億美元。并且，電子垃圾已經成為美國經濟發(fā)展的陷阱。據美國環(huán)保署估計，2005年美國將有2.5億臺計算機廢棄，到2007年時會有5億臺計算機廢棄。另據美國國際電子回收企業(yè)協會稱，美國人每年丟棄200萬噸電子產品，預計2010年將增加為每年4億件電子設備。

處理電子垃圾價值不菲，美國每年花費數百億美元，這還不包括電子垃圾對環(huán)境等方面的破壞。有時為了節(jié)約費用，美國甚至不惜花錢將電子垃圾運往貧困邊遠國家進行丟棄。在美國所丟棄的電子垃圾中，有50%至80%被送到外地作丟棄，大部分被送往第三世界國家。即使運到國外處理，也有利可圖。據美國加州一試驗項目證明，把廢棄電視機的陰極射線管顯示器搜集起來，運送到中國，比在美國再生處理便宜10倍。

這樣，源源不斷的電子垃圾涌向中國。據中國家用電器協會副理事長劉福中透露，美國、歐盟和日本是中國家電企業(yè)的三大貿易伙伴。近年來，走私進口的廢舊家電在嚴重污染中國環(huán)境，“這些電子垃圾全部來自工業(yè)發(fā)達國家。這屬國際間的相關法律負責，也在困擾著各方！當然受害的是中國！”

綠色和平項目主任陳宇輝介紹，2005年2-3月期間，他們多次派員到香港粉嶺及八鄉(xiāng)等新界地區(qū)巡查，發(fā)現多個運作中的露天電子垃圾處理場，堆積著大量廢舊的電腦顯示屏、電視及電路板等等。經過抽樣化驗，土壤每公斤含鉛量達51-142微克，較標準的每公斤10-30微克超出5至10倍。他認為，“新界北是香港轉口電子垃圾的集散地，而土壤中高含量的鉛極可能是由該區(qū)囤積的電子垃圾滲漏所致。”