對毛澤東的尊重和關心

周恩來感人的情懷更生動地表現在對毛澤東的尊重和無微不至的關心上。重病中的周恩來往往忘了自己的病痛，一如既往地向毛澤東匯報工作、請示對策，并且無時不在關注毛澤東的健康。1975年5月以后，中央政治局會議和中央日常工作由鄧小平主持，但周恩來仍于7月6日、20日兩次召集中央政治局常委擴大會，7月7日至16日又連續約見汪東興等同志，討論和研究毛澤東白內障治療問題。還兩次約見負責毛澤東治療的醫生談話，進一步研究治療方案，增加醫生的信心。7月23日毛澤東施行白內障治療手術時，周恩來拖著衰弱不堪的病體在毛澤東住處守候。

為了減輕毛澤東的精神負擔，周恩來還不時親自寫信，向毛澤東詳細匯報自己的病情和治療方案，讓毛澤東放心。例如3月20日凌晨，周恩來支撐病體寫了一份700多字的報告，向在南方的毛澤東詳細說明幾年來自己病情發展變化的過程。對新出現的腫瘤，周恩來寫道：“不管它良性或者惡性，除了開刀取出外，別無其他治療辦法。”“我因主席對我病狀關懷備至，今又突然以新的病變報告主席，心實不安，故將病情經過及歷史造因說清楚，務請主席放心。”幾天后，毛澤東的機要秘書張玉鳳從杭州毛澤東住地打電話向周恩來報告：醫療組關于總理的病情報告都給主席念過了，主席很惦記總理，有幾天睡不好覺。知道兩位偉人重病中如此推心置腹的思念交往，有關人員都禁不住痛楚連心，潸然淚下。又如6月16日，就3月26日做第三次大手術后的情況，周恩來致信毛澤東，告知這一段時間“恢復好，消化正常，無潛血”，但“膀胱出血仍未斷”，癌細胞屢有發現。經與中央常委四人研究后，決定提前進行膀胱鏡電燒治療。信中提出：“我現在身體還禁得起，體重還有六十一斤，一切正常，可保無虞，務請主席放心。”信中還請毛澤東早治眼病，以利健康和工作。

周恩來對毛澤東的身體如此關切，一方面是出于內心的由衷崇敬，同時也是認為，只有毛澤東健在，“四人幫”篡黨奪權的陰謀才能得到遏止。1974年11月6日周恩來向毛澤東匯報四屆人大一次會議籌備情況和自己病情的信中曾說：“我最希望主席健康日好，這一過渡時期，只有主席健在，才能領導好。”

病中周恩來對毛澤東總是念念不忘，7月5日用毛筆書寫：“毛主席教導中國人民：深挖洞，廣積糧，不稱霸。”1976年元旦，長期處于昏睡狀態的周恩來，清醒時從廣播中聽到毛澤東新發表的《水調歌頭·重上井岡上》和《念奴嬌·鳥兒問答》，示意工作人員買來詩詞本，并聽讀這兩首詞。讀后，要求將詩詞本放置枕邊。與病痛作頑強的、最后的斗爭之際，周恩來多次詢問毛澤東的身體狀況。對黨和國家命運的關注，把兩位偉人的心在生命的最后時刻也緊緊聯在一起。