青藏鐵路將帶來進出藏客流的大幅增長，為了應對來自鐵路的挑戰，航空公司正加大對進藏航線的爭奪。

據《北京日報》報道，繼海航5月開通西安至拉薩航線后，東航也將于本月底首開進藏航線，而曾經壟斷西藏航空市場40年的國航，則率先將豪華寬體客機投入到了成都至拉薩航線，每天航班量增至8到10班。

據西藏自治區旅游局預測，青藏鐵路通車后，西藏每天將新增游客3000到4000人，途經青海進藏的游客數量每年將增加約40萬人次。不過，航空公司相信也能從客流增長中分得一杯羹。國航西南分公司有關負責人稱:“進藏旅游專列的票價可能并不低，幾天幾夜的行程也太浪費時間，很多游客應該會選擇火車進藏飛機出藏的方式，航空客流與目前相比應該只增不減。”

這份報道評論稱，過去進西藏，只有乘車和乘機兩種選擇，如今鐵路尚未開通，航空公司已嗅到了挑戰者的威脅，開始加開航班和提高飛機檔次來應對即將到來的競爭。所以青藏鐵路就像是一條活躍的“鯰魚”，對于打破壟斷、攪動多年來死水一潭的交通市場功不可沒。

另一方面，過去進藏交通市場的壟斷，在很大程度上也是由于總體需求偏弱造成的。長期以來進藏的人士以政務客流和旅游發燒友為主，是一個窄眾市場，航空公司沒有增加運力的動力。而不久后，更多的普通游客即可坐火車進入西藏，出現了更廣闊的市場需求，因此吸引了航空公司來搭便車。