按照中國電力科學院的預測，到2050年，中國可再生能源的電力裝機將占全國電力裝機的25%，其中光伏發電裝機將占到5%。

自2003年到2005年，由于歐洲光伏市場的拉動，主要是德國市場，中國的光伏生產能力迅速增長，截止到2005年底，中國太陽電池組件的生產能力已經達到400MW，當年產量達到150MW。國內太陽能電池產業發展的主要動力是光伏發電市場的需求，目前，中國光伏發電的市場主要在以下幾個方面：通信和工業應用，大約占到35.7%；農村和邊遠地區應用，大約占42.9%；光伏并網發電系統，大約占4.3%；太陽能商品及其他，大約占到17.1%。所有這些應用領域中，大約有52.8%是屬于商業化的市場(通信工業應用和太陽能光伏產品)，而另外的47.2%則屬于需要政府和政策支持的市場(包括農村電氣化和并網光伏發電)。