10月20日，在美國華盛頓，美聯(lián)儲主席本·伯南克出席聽證會。當日，美國聯(lián)邦儲備委員會主席本·伯南克出席美國國會眾議院預算委員會舉行的聽證會，就經(jīng)濟前景和金融市場情況做證詞陳述。伯南克20日表示贊同美國國會考慮出臺新的經(jīng)濟刺激方案，指出經(jīng)濟前景仍然非常地不確定。 新華社記者張巖攝

    為了避免實體經(jīng)濟因為金融風暴的沖擊而陷入嚴重衰退，美國政府正在考慮動用更多財政刺激拉動國內(nèi)消費和投資。在過去幾周推出了總額7000億美元的銀行救援方案之后，白宮方面本周向外界傳遞出信號，表示愿意考慮國會民主黨人提出的一項總額約1500億美元的經(jīng)濟刺激計劃，后者旨在增加聯(lián)邦政府在基礎設施、食品券、失業(yè)保險以及醫(yī)療保健等方面的開支。

    伯南克公開表示支持

    20日在美國國會作證時，美聯(lián)儲主席伯南克公開表示贊同美國國會考慮出臺新的經(jīng)濟刺激方案，指出經(jīng)濟前景仍然非常地不確定。這也是伯南克自出任美聯(lián)儲主席以來首次公開支持采取新的經(jīng)濟激勵方案。

    當天在美國國會眾議院預算委員會作證時，伯南克說，經(jīng)濟疲軟可能持續(xù)幾個季度，且存在經(jīng)濟長時間下降的風險，在這種情況下，國會考慮出臺新的經(jīng)濟刺激方案似乎是適當?shù)摹?jù)悉，眾議院議長佩洛西已建議國會在１１月４日美國大選之后通過一個１５００億美元的經(jīng)濟刺激方案，該方案將增加聯(lián)邦政府在基礎設施、食品券、失業(yè)保險以及醫(yī)療保健等方面的開支。

    “鑒于美國經(jīng)濟可能在未來幾個季度處于疲軟狀態(tài)，而且這種放緩還有延續(xù)的危險，國會此刻考慮財政刺激方案似乎是恰當?shù)摹！辈峡苏f。

    不過伯南克也提出了不少警告。他表示，任何刺激經(jīng)濟的措施應當具有針對性，其重點要放在幫助消費者、購房者、企業(yè)和其他貸款人更好地獲得信貸的辦法上，從而促進經(jīng)濟增長和就業(yè)增加。另外，任何方案都應當盡可能地考慮到限制其對聯(lián)邦政府結構性預算赤字的長期影響。

    對于政府近期應對信貸危機采取的一系列措施，伯南克表示了肯定。他表示，當局的努力似乎已有效阻止了銀行業(yè)的崩潰。他指出，有一些“鼓舞人心的跡象”表明，迄今為止，政府采取的措施在幫助信貸市場解凍，不過現(xiàn)在評估措施的整體效果為時過早。伯南克再次重申：“金融體系走穩(wěn)將不會很快消除整體經(jīng)濟面臨的挑戰(zhàn)，盡管這是至關重要的第一步。”

    在這樣的背景下，市場廣泛預期美聯(lián)儲將在本月28日至29日的貨幣政策會議上再次作出降息決定。不到兩周之前，美聯(lián)儲剛剛聯(lián)合其他主要央行宣布協(xié)同降息50基點，目前的聯(lián)邦基金目標利率為1.5%。     

    白宮立場悄然軟化

    在白宮方面，此前對國會提出的第二套經(jīng)濟刺激案三緘其口的布什也終于松口。在伯南克講話的當天，布什的發(fā)言人稱，總統(tǒng)對出臺新的經(jīng)濟刺激案持“開放態(tài)度”。

    今年2月，以退稅為主要內(nèi)容、總額為１６８０億美元的經(jīng)濟刺激計劃獲得國會批準并經(jīng)總統(tǒng)布什簽署付諸實施。這份計劃依據(jù)個人收入情況提供一次性退稅，約有１．３億美國家庭從中受益。小企業(yè)也可獲得部分退稅。

    據(jù)估計，在今年夏天，美國政府開出了約1000億美元的退稅支票，在一段時間內(nèi)的確起到了提振內(nèi)需的作用。不過，隨著退稅效應很快消退，作為經(jīng)濟核心動力的消費開支很快重陷低迷，零售銷售甚至罕見出現(xiàn)了連續(xù)三個月下滑的尷尬。

    在這種情況下，以佩洛西為首的民主黨議員提出應考慮推出第二套刺激經(jīng)濟的方案，他們建議政府動用數(shù)百億美元甚至更多資金，用于國內(nèi)基建支出、對各州的援助、增加低收入群體的食品券發(fā)放和失業(yè)救濟。但在相當長一段時間內(nèi)，白宮對該提議反應冷淡，而是將更多精力放在了干預金融業(yè)上。

    不過，隨著金融業(yè)風暴“稍息”，白宮的立場似乎也有所松動。美國白宮女發(fā)言人佩里諾20日說，布什尚未決定是否支持出臺新的經(jīng)濟刺激方案，不過他對出臺第二套方案持“開放態(tài)度”。