2009年，或許將是美國報業(yè)自上世紀大蕭條以來，最為悲情的一年。

在西雅圖、舊金山、費城等美國大城市，散發(fā)著油墨香的本土報紙將永遠成為記憶。

3月16日，美國《西雅圖郵報》圖片編輯約翰·迪克森與工作人員克麗絲·貝林格在做完最后一期報紙后擁抱告別。當天，這間擁有146年歷史的老字號報館宣布關(guān)門，以后只發(fā)行電子版。

《西雅圖郵報》是今年美國第二家倒下的老牌日報。此前，作為美國科羅拉多州最古老的報紙，連續(xù)出版了150年的《落基山新聞》2月底已宣布停刊。

《西雅圖郵報》總編輯戴維·麥坎伯說，該報現(xiàn)擁有員工181人，而電子化后只需要雇傭20名編輯以及20名廣告業(yè)務(wù)人員，他本人也不會留任。電子版的《西雅圖郵報》的自采新聞，較之于印刷版將大幅縮減，與博客和其他新聞媒體的鏈接將成為主要消息來源。

《西雅圖郵報》在市場上的消失，使得西雅圖市僅剩下《西雅圖時報》一家日報。然而，《西雅圖時報》的發(fā)行人弗蘭克·布萊森表示，他對此無絲毫幸災(zāi)樂禍之意。布萊森說，在美國當前的經(jīng)濟形勢下，每家報紙都自身難保。

作為美國最大的出版界巨頭，赫斯特集團擁有數(shù)百家報紙、雜志、電視頻道、娛樂互動機構(gòu)。擁有《西雅圖郵報》的赫斯特集團稱，這家報紙去年虧損1400萬美元，“已經(jīng)沒有存在的理由”。赫斯特集團原本想把報社賣掉，但沒有找到合適的買家。

像《西雅圖郵報》一樣，“已經(jīng)沒有存在的理由”的赫斯特國際集團下轄的地方報紙還有很多。赫斯特集團不久已經(jīng)發(fā)出警告，他們可能關(guān)閉虧損巨大的《舊金山紀事報》，這家報紙去年每個星期虧損超過100萬美元。

西雅圖市之外，丹佛、圖森等城市最近一個月之內(nèi)都有報紙宣布倒閉。《費城問詢報》今年1月份宣布申請破產(chǎn)保護，《圣何塞信使新聞報》和《底特律新聞報》目前也處于申請破產(chǎn)的邊緣。

受經(jīng)濟危機沖擊的，不僅只有地方報紙，即便是報業(yè)佼佼者也不例外。

報紙倒閉潮的波濤洶涌已經(jīng)波及到大的傳媒集團。美國四大報業(yè)集團中，排名第一的甘奈特集團(超過了紐約時報集團、赫斯特集團和論壇報業(yè)集團)，在過去的兩年時間里一共裁員8300名。

2009年3月26日，美國影響力最大的兩家報紙《紐約時報》和《華盛頓郵報》，同時宣布了降低成本的措施，以緩解衰退給報紙帶來的經(jīng)營困境。

對于《紐約時報》的多數(shù)員工來說，在未來9個月，他們將面臨5%的減薪。減薪就是為了避免裁員，但紐約時報公司表示，還將進一步裁員100名。

美國經(jīng)濟自2007年12月開始步入衰退。在整個2008年，《紐約時報》廣告收入下降了13%；今年1月份，紐約時報公司40年來首次宣布停止分紅。而接下來，他們還將壓縮報紙版面，削減自由撰稿人的經(jīng)費，以此節(jié)省印刷和稿費支出。

《華盛頓郵報》的措施，則是向員工推銷“買斷工齡清退計劃”，即由員工主動提出提前退休請求，由報紙按照其工作年限發(fā)放一定金額的補償款。

在過去的6年時間里，這已是《華盛頓郵報》第三次實施買斷工齡計劃。在去年的一輪買斷計劃中，有100多名員工提前退休。

這兩家報紙降低成本的措施，都將在新聞采編和廣告市場經(jīng)營等各個部門同時展開。而他們的困境，只是整個美國報業(yè)真實生存狀態(tài)的一個縮影。其他許多報紙的境況還要糟糕得多。