蘭州市政府近日宣布，從今年11月起，全市居民生活用水價格每立方米上調0.3元。此前，天津、上海等城市已上調水價，提價幅度大多為20%以上。進入10月份，銀川、哈爾濱等城市也開始醞釀調價。

新一輪水價上漲勢頭不減，其背后的動因究竟是什么？消費者為何對水價政策心存疑慮？公用事業改革的出路又何在？

為何提價不提“質”

一段時期以來，經聽證的水價上漲之路在不少城市上演。事實上，今年，國家相關部門曾下發通知，要求各地審慎出臺調價方案，并嚴格控制以補償供水成本為由集中上調自來水價格。

在10月22日的新聞發布會上，蘭州建委提出水價調整的三大理由：供水企業加大了建設投入；政府價格政策調整和市場價格變化增大了企業成本支出；水價調整是建設節約型社會的需要。

對自來水企業給出的漲價理由，居住在北京西城三里河的張女士顯出些許無奈：“我從沒落下交水費，但多年來覺得越說改革，價格越漲。問題是我沒有感到水質有根本的提高。”

北京大岳咨詢公司負責人金永祥曾參與多個省市水務項目咨詢，他說：“不要說無法做到打開龍頭就能喝，即使在北京，一些高樓還存在二次污染，有的樓區由于水壓低水量經常不足。水價改革，提高供水服務質量是當務之急。”

公共財政投入不足

回顧從政策性低價到市場化計價的歷程，水務企業似乎總也擺脫不了“水價越漲，企業越虧損”的怪圈。

河南洛陽市水務集團在舉行水價上調的聽證會拿出3個數字：近3年來企業供水經營部分連續虧損628萬元、829萬元和2030萬元。

洛陽水務集團的虧損只是“冰山一角”。清華大學水業政策研究中心對全國3000多家自來水公司的調研顯示，自來水公司1995年就開始全行業虧損，雖然在1998年以后開始提價，但直到現在也只基本維持在微利或者持平的狀態。

多年來的虧損為何難以填平？住房和城鄉建設部政策法規司副司長徐宗威認為，自來水行業長期虧損的深層次問題在于公共財政的缺失。

《中國城市建設統計年鑒》(2007年)數據顯示，1981年，中央財政撥款占全國市政基礎設施總投資的比重為26%，到2007年驟降到0.8%。同期的地方財政投入更是少得可憐。

清華大學水業政策研究中心主任傅濤指出：“政府給得少，企業的這部分虧空就得由自己來承擔，但企業會承擔嗎？企業一定會向消費者出手，那就是——漲價。”