記者從林業(yè)局提供的材料中獲悉，西部大開發(fā)實(shí)施十年以來，退耕還林始終充當(dāng)著生態(tài)建設(shè)主力軍的重要角色，并且為西部地區(qū)經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)，在西部大開發(fā)中起到了十分重要的作用。

一、工程實(shí)施順利推進(jìn)

1998年，長江、松花江、嫩江流域發(fā)生了歷史罕見的特大洪澇災(zāi)害，中共中央、國務(wù)院在《關(guān)于災(zāi)后重建、整治江湖、興修水利的若干意見》中，提出了 “封山植樹、退耕還林”，吹響了實(shí)施退耕還林工程的號角。

1999年，四川、陜西、甘肅3省開始啟動退耕還林試點(diǎn)。2000年3月， 13個省先行試點(diǎn)。同年9月，國務(wù)院印發(fā)了《關(guān)于進(jìn)一步做好退耕還林還草試點(diǎn)工作的若干意見》，2002年1月，召開了全國退耕還林工作電視電話會議。此后，退耕還林工程在25個省區(qū)市和新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)全面啟動。為了規(guī)范退耕還林活動、保護(hù)退耕還林者的合法權(quán)益，完善政策、鞏固成果，2002年12月國務(wù)院頒布了《退耕還林條例》。2004年國家對當(dāng)年的退耕還林任務(wù)進(jìn)行了結(jié)構(gòu)性和適應(yīng)性調(diào)整，2005年妥善解決了各地2004年超計劃退耕還林的問題。2007年8月，國務(wù)院下發(fā)《關(guān)于完善退耕還林政策的通知》，將現(xiàn)行退耕還林補(bǔ)助政策再延長一個周期，繼續(xù)對退耕農(nóng)戶給予適當(dāng)補(bǔ)償，提出了鞏固和發(fā)展退耕還林成果的主要政策措施。

退耕還林工程實(shí)施10年來，國家共安排退耕還林任務(wù)4.15億畝，包括退耕地造林1.39億畝、荒山荒地人工造林2.44億畝、封山育林0.32億畝。工程范圍涉及全國25個省（區(qū)、市）和新疆建設(shè)兵團(tuán)的2279個縣（含縣級單位）、3200多萬農(nóng)戶、1.24億農(nóng)民。其中，國家共安排西部12省區(qū)市退耕還林任務(wù)2.37億畝，包括退耕地造林0.87億畝、荒山荒地人工造林1.33億畝、封山育林0.17億畝。

據(jù)統(tǒng)計和測算，中央總投入退耕還林將達(dá)4353億元。到2009年上半年，中央已累計投入2272億元（西部12省區(qū)市1183億元）。退耕還林工程總投入相當(dāng)于兩個半三峽工程、13條青藏鐵路的投資，成為我國乃至世界上投資最大、政策性最強(qiáng)、涉及面最廣、群眾參與程度最高的一項重大生態(tài)工程。