2009年12月22日，工人們在慶祝中線穿黃首條隧洞貫通。 　　陳曉東攝

2009年，在中央積極財政政策的影響下，南水北調工程捷報頻傳。世界最大的渡槽——沙河渡槽工程動工，中線陶岔渠首樞紐開工，興隆水利樞紐工程成功截流，中線穿黃首條隧洞貫通……國務院南水北調辦公室最新統計，2009年南水北調工程共下達年度投資164.5億元，工程開工以來，累計完成投資376.6億元，占在建設計單元工程總投資的54%。南水北調，這個迄今規模最大的調水工程，正一路高歌猛進，進入全面推進、加快建設的新階段。

提速再提速，構建“四橫三縱”的大水網

“沒有改革開放帶來的綜合國力和科技水平提升，就沒有今天的南水北調工程。”國務院南水北調辦主任張基堯說，按照工程總體規劃，南水北調將連接長江、淮河、黃河、海河四大流域，構建“四橫三縱”的大水網，實現我國水資源南北調配、東西互濟的優化配置。

2008年10月，國務院南水北調第三次建委會確定了新目標：東線一期工程2013年通水；中線一期工程2013年主體工程完工，2014年汛后通水。南水北調建設開始全面提速。

在穿黃工地，在丹江口大壩，建設者冒嚴寒，穿螺栓，擰螺帽，手上的油脂和臉上的汗水交織在一起，一個個變成了大花臉。他們笑著說：“完成今年的任務，我們要和時間賽跑。”

2009年，南水北調丹江口大壩加高工程基本加高至176.6米新的設計高程；東線濟南市區段、南四湖至東平湖段，中線黃河以北至漳河段、天津干線段等相繼開工……

隨著建設步伐不斷加快，一批工程陸續建成，造福沿線億萬群眾：

2009年6月，中線京石段工程圓滿完成應急供水任務，河北三座水庫累計放水4.35億立方米，北京收水3.3億立方米。去年夏天，北京用水高峰期日耗水量達278萬立方米，其中南水北調京石段供水占到60%以上，緩解了北京缺水問題。

建成的濟平干渠工程，通過水資源調度，讓曾經臟亂差的小清河碧波重現，改善了生態環境。山東濟南市居民韓文強說，“小黑河重新變成小清河，多虧了南水北調”。

南水北調工程建成后，中線一期年均可調長江水95億立方米，東線年均抽長江水量89億立方米，將使700萬人告別飲用高氟水和苦咸水的歷史，解決沿線100多個缺水城市的生活和工業用水。從膠東半島到河北，從天津到北京，北方地區百姓迫切期盼南水北調早日通水。

提速，再提速。張基堯說：“2010年國家計劃安排南水北調工程投資480億元，這一投資規模是前7年的總和。除個別河湖疏浚等工程外，未開工的主體工程將在今年全部開工。”