惡性循環：

子女也貧困

經濟學家指出，這些年來，逐漸放松管制的勞動力市場以及源自其他國家的低工資競爭，使得低工資工作在日本急劇蔓延開來。而這些工作基本上不在作為最后一道屏障的社會保障體系覆蓋之列。

更需要得到廣泛關注的是，統計數據顯示，七分之一的兒童生活在貧困之中。社會工作者表示，他們擔心窮人家的孩子依然上不起各類補習班，無力支付其他費用，使得這些孩子難以適應日本競爭激烈的教育體系，進而將其置于永久性的低工資循環之中。“日本極有可能出現一個難以根除的下層階級。”一個非盈利組織的董事工藤俊彥說。

窮人故事

51歲單身母親

為省錢只吃兩餐飯

今年51歲的佐藤聰美是一位單身母親，為了撫養年僅17歲的女兒，她同時要做兩份工作。即便如此，佐藤的年收入還不到1.7萬美元，處在貧困線以下。

“我不想使用貧困這個詞，但我確實很窮。”佐藤說。為了生活，她每天都要早早起床做快餐，下午還要送報紙。

佐藤的丈夫是建筑機械操作員，3年前死于肺癌。即使丈夫在世時，他們的日子也過得緊巴巴的。佐藤說，困難始于上世紀90年代末，當時，日本經濟陷入深度衰退，北海道的形勢與日本其他地方一樣急劇惡化。

雖然有兩份工作，佐藤仍花不起錢看醫生。她的身體毛病越來越多，經常飽受關節炎的折磨，還常常頭暈。去年，女兒為進高中需要700美元購買校服，為了這尋常不過的要求，佐藤不得不每天減為吃兩頓。