立法走群眾路線，是我國(guó)立法工作長(zhǎng)期堅(jiān)持的一條重要原則。九屆全國(guó)人大以來(lái)，李鵬委員長(zhǎng)多次強(qiáng)調(diào)，立法要進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)民主，走群眾路線，并特別提出，全國(guó)人大常委會(huì)在立法過(guò)程中征求各方面意見(jiàn)的時(shí)候，要特別注意征求分布在各地方的全國(guó)人大代表的意見(jiàn)。

１９９８年６月，全國(guó)人大常委會(huì)辦公廳發(fā)出通知，委托各省、自治區(qū)、直轄市人大常委會(huì)，在接到全國(guó)人大常委會(huì)下發(fā)的征求意見(jiàn)的每一部法律草案時(shí)，負(fù)責(zé)征求在本地區(qū)的全國(guó)人大代表的意見(jiàn)。這是九屆全國(guó)人大以來(lái)，我國(guó)立法工作進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)民主所采取的重要舉措。

早在黨的十一屆三中全會(huì)前夕，鄧小平同志就明確提出“為了保障人民民主，必須加強(qiáng)法制。必須使民主制度化、法律化，使這種制度和法律不因領(lǐng)導(dǎo)人的改變而改變，不因領(lǐng)導(dǎo)人的看法和注意力的改變而改變。”鄧小平同志還完整地提出了我國(guó)法制建設(shè)的基本方針：“有法可依，有法必依，執(zhí)法必嚴(yán)，違法必究。”

１９８２年，五屆全國(guó)人大五次會(huì)議通過(guò)了新中國(guó)的第四部憲法（現(xiàn)行憲法），規(guī)定了我國(guó)社會(huì)制度、國(guó)家制度的基本原則和國(guó)家政權(quán)機(jī)關(guān)組織，確認(rèn)了公民的基本權(quán)利和義務(wù)。１９８７年１１月，六屆全國(guó)人大常委會(huì)第２３次會(huì)議通過(guò)《全國(guó)人大常委會(huì)議事規(guī)則》后，中國(guó)的立法程序正式得以確定。

現(xiàn)行憲法通過(guò)后，有關(guān)國(guó)家機(jī)構(gòu)的組織法和選舉法都作了重新修改和補(bǔ)充；１９８４年根據(jù)各民族平等、團(tuán)結(jié)和共同繁榮的原則制定了民族區(qū)域自治法；在祖國(guó)統(tǒng)一問(wèn)題上，根據(jù)“一國(guó)兩制”的方針，制定了香港和澳門兩個(gè)特別行政區(qū)基本法；為了促進(jìn)基層民主建設(shè)，制定了村委會(huì)和居委會(huì)組織法等。１９７９年制定了建國(guó)以來(lái)第一部刑法后，幾年來(lái)，全國(guó)人大常委會(huì)通過(guò)了關(guān)于死刑案件核準(zhǔn)問(wèn)題、嚴(yán)懲嚴(yán)重破壞經(jīng)濟(jì)的罪犯、嚴(yán)懲嚴(yán)重危害社會(huì)治安的犯罪分子等決定，對(duì)刑法的部分條款作了修改、補(bǔ)充。我國(guó)經(jīng)濟(jì)體制正處于改革過(guò)程中，制定民法的條件還不夠成熟。幾年來(lái)已制定了經(jīng)濟(jì)合同法、涉外經(jīng)濟(jì)合同法、專利法、商標(biāo)法、著作權(quán)法、繼承法、收養(yǎng)法等單行法。１９８６年又頒布了民法通則，對(duì)民事活動(dòng)中一些基本的、共同的準(zhǔn)則，按市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的要求作出了規(guī)定。在訴訟程序方面，已制定了刑事、民事和行政三大訴訟法，基本完善了國(guó)家的訴訟程序。律師條例也已頒布施行。在婚姻家庭立法方面，１９８０年重新修訂了婚姻法。此外，還先后制定了國(guó)籍法、兵役法、義務(wù)教育法、學(xué)位條例、文物保護(hù)法、環(huán)境保護(hù)法（試行）等重要法律。１９９７年３月，八屆全國(guó)人大五次會(huì)議又通過(guò)了修訂的《中華人民共和國(guó)刑法》和《中華人民共和國(guó)國(guó)防法》。

為了適應(yīng)社會(huì)主義建設(shè)、經(jīng)濟(jì)體制改革和對(duì)外開(kāi)放的需要，經(jīng)濟(jì)立法一直居于全部立法工作的重點(diǎn)地位。以第六屆全國(guó)人大及其常委會(huì)制定的３７件法律為例，其中，有關(guān)經(jīng)濟(jì)方面的法律２２件，有關(guān)對(duì)外開(kāi)放的法律１０件。在我國(guó)的法律體系中，經(jīng)濟(jì)法是最大的一個(gè)部門法。第八屆全國(guó)人大在立法規(guī)劃中明確提出，要在任期內(nèi)大體形成社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)法律體系框架。１９９３年至１９９８年的５年中，全國(guó)人大及其常委會(huì)一直把制定市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)方面的法律作為立法工作的重點(diǎn)，共制定１１８件法律和有關(guān)法律問(wèn)題的決定，其中大部分是有關(guān)規(guī)范市場(chǎng)主體、維護(hù)市場(chǎng)秩序、完善宏觀調(diào)控和健全社會(huì)保障等方面的法律，初步構(gòu)成了社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)法律體系框架。

全國(guó)人大及其常委會(huì)在１９７９年至１９９７年近２０年間，共制定了２３３件法律、９５件有關(guān)法律問(wèn)題的決定，共計(jì)３２８件。

到１９９７年，我國(guó)已經(jīng)初步建立起了以憲法為核心和基礎(chǔ)的、有中國(guó)特色社會(huì)主義法律體系的框架。黨的十五大對(duì)立法工作提出更高的目標(biāo)，要求到２０１０年形成有中國(guó)特色社會(huì)主義法律體系。