畫家描繪肉眼可見的最大伽馬射線爆發(fā)

    據(jù)美國太空網(wǎng)報(bào)道，一支國際科學(xué)家小組9月10日宣布，他們在大約半年前觀測到了有記錄以來最強(qiáng)烈的恒星伽馬射線爆發(fā)，一顆巨大的恒星爆炸點(diǎn)亮了半個(gè)宇宙，其噴射的伽馬射線是直沖地球而來的。如果觀測的時(shí)間地點(diǎn)合適，可肉眼見到它的耀眼光芒。此發(fā)現(xiàn)細(xì)節(jié)發(fā)表在9月11日出版的《自然》雜志上。

    這是科學(xué)家于美國東部時(shí)間3月19日2點(diǎn)12分通過美國宇航局“雨燕”(Swift)衛(wèi)星捕捉到迄今最為強(qiáng)烈的恒星伽馬射線爆發(fā)(GRB)，一共持續(xù)了40秒，比先前最強(qiáng)大的伽馬射線爆發(fā)保持者還要強(qiáng)烈100倍。

    科學(xué)家表示，此恒星成為從地球上用肉眼而不是望遠(yuǎn)鏡觀察到的最遙遠(yuǎn)天體，也是人類有史以來在宇宙中能用肉眼觀察到的最為明亮的物質(zhì)。

    研究人員介紹說，今年3月，“雨燕”衛(wèi)星首次觀察到牧夫星座一個(gè)編號(hào)為“GRB 080319B”的恒星開始發(fā)生伽馬射線爆發(fā)，該恒星距離地球約74億光年，這意味著此次爆炸發(fā)生于太陽和地球形成前的30億年。當(dāng)科學(xué)家看到這種遙遠(yuǎn)天體時(shí)，其時(shí)光可以回到宇宙大爆炸導(dǎo)致宇宙誕生歷史的半途中。

    此研究表明這一伽馬射線爆發(fā)確實(shí)有二種成分：一種是位于中心處的狹窄且超快的噴射，另一種是較寬廣且緩慢的噴射。恒星“GRB 080319B”較狹窄的噴射如此之快，以至于它直接對準(zhǔn)地球以99.99995%的光速發(fā)射出物質(zhì)。科學(xué)家認(rèn)為這正是因?yàn)檫@種噴射對準(zhǔn)了我們，從而使它顯得比先前觀察到的伽馬射線爆發(fā)要明亮得多。研究人員估計(jì)由于此噴射如此狹窄，將很難觀察到其內(nèi)核，事實(shí)上，從地球上看去，此狹窄噴射大約只有滿月的百分之一大。正因?yàn)槿绱耍茖W(xué)家認(rèn)為他們可能已經(jīng)錯(cuò)過了此狹窄噴射先前的爆發(fā)，他們最初看到的只是外層噴發(fā)。