發展：木質存留病菌，石質難以清洗，陶瓷最為衛生

對早期發明家來說，制造馬桶的一大難題是原材料。

最初的馬桶用木頭制作，但硬度不夠，且容易漏水和不易打造成一定的形狀。時間久了，馬桶上會殘存糞便，滋生細菌，傳播疾病。

后來有人建議使用石頭和鉛來制造馬桶，即把石頭和鉛燒熱，然后用瀝青、松脂和蠟來密封縫隙。這種馬桶解決了滲漏問題，但制造起來十分麻煩，而且十分笨重，使用起來不方便。加上灰塵多，冬天坐在上面冰涼，也帶來不少健康隱患。

中國瓷器進入歐洲后，為馬桶工藝發展揭開了新的一頁。隨著歐洲人掌握了瓷器制作工藝，瓷器從最初的奢侈品逐步發展成制作馬桶的原料。陶瓷馬桶既結實又不會漏水，不會殘存病菌，而且易于清潔，同時有很長的使用壽命，可謂馬桶發展史上的一次飛躍。1883年，托馬斯·圖里費德讓陶瓷質地的馬桶實現了市場化，成為使用最廣的衛生用具。

在節水方面，馬桶的設計也在不斷改進和提高。新型的兩段式節水馬桶，就很好地解決了水資源的浪費問題。兩段式節水馬桶分為3升、6升兩段式沖水，可根據大小便的不同需要選擇出水量。

未來：馬桶具有醫療功用，人性設計最受青睞

馬桶的發明真可以算得上是人類生活文明中的經典之作，在近幾十年更是不斷地推陳出新。隨著高新科技的應用，現代馬桶的功用已不再僅限于解決人們的內急問題。

日本在這方面走在了世界的前列。據報道，日本近期推出了一款號稱世界上頂級的馬桶——“智能馬桶”，它可以算是一臺迷你醫療站。使用者可以邊上廁所邊做健康檢查，除了量血壓以外，馬桶的高科技配件還可以做尿液分析，旁邊的磅秤也可以測量血脂肪。

日本著名的東陶公司(TOTO)甚至推出了MP3 馬桶。人們只要一坐到上面，輕柔的音樂就會飄出來。不僅如此，該型馬桶還能散發四種不同的香氣，有凈化盥洗室的作用。

盡管馬桶已經成為人們必不可少的生活必需品，但根據世界衛生組織的調查，全球仍然有多達25億人缺乏現代廁所設施。馬桶不僅要朝著高科技的方向發展，還應當更加人性化，真正滿足普通大眾的需要。

印度的波塔克博士下面的這段話就告訴我們，馬桶依然肩負著重大的歷史使命：“我認為馬桶與識字率、貧窮、教育同等重要。馬桶的發展在歐洲與北美仍未結束，在發展中國家發展的空間更大。”(金點強)