美研發通天鐵軌:可以發射達10倍音速飛船(組圖)

2010年09月16日11:17 | 中國發展門戶網 www.chinagate.cn | 給編輯寫信字號：T|T

關鍵詞：通天鐵軌宇航局飛船音速磁懸浮

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這張藝術概念圖展示的是借助鐵軌發射飛機和飛船的潛在設計，能夠讓太空發射爆發一場革命。根據早期的設計，宇航局可以在肯尼迪航天中心鋪設一條2英里(約3.2公里)長鐵軌，用于將速度可達到10馬赫(即10倍音速)的運載飛機送入上層大氣。在此之后，第二級推進器將點火，負責將衛星或者飛船送入軌道。

推動飛船沿鐵軌高度移動所借助的一系列技術已接受測試，其中包括美國宇航局馬歇爾航天中心評估的磁懸浮系統。工程師擁有很多選擇，完成他們的設計。

據國外媒體報道，想象一下，一架安裝超音速噴氣發動機的V形飛機沿著一條帶電鐵軌飛馳，搭載著飛船奔赴軌道，聽起來是不是有些遙不可及？但實際上，這種帶有科幻色彩的技術可能在將來的某一天在美國宇航局手上成為現實。目前，美國宇航局位于佛羅里達州肯尼迪航天中心的一組工程師以及其他中心的工作人員正將目光聚焦兩種新奇的發射系統上，上文提到的帶電鐵軌便是其中之一。兩種發射系統均采用高精尖技術研發。

超音速沖壓噴氣太空發射平臺

早期的一項提議建議為運載飛機安裝超音速沖壓噴氣發動機。借助于這種依靠超音速燃燒推進的噴氣發動機，運載飛機的速度最大可達到10馬赫(即10倍音速)。在進入上層大氣層之后，飛機尾部類似火箭第二級的推進器將點火，負責將小型有效載荷艙或者太空艙送入軌道。完成高空發射之后，運載飛機將重返地球并在跑道上降落，而后再準備下一次飛行。

肯尼迪航天中心應用物理學實驗室部門主管斯坦·斯塔爾表示，研發這種發射系統雖然需要對當前的技術進行改進，但并不需要研發任何全新的技術。他說：“所需要的一切技術都已被研發出來。我們所要做的就是讓這些技術趨于成熟，達到可以投入使用的程度，也就是進一步對其進行完善和改進。”

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