蘋果iPhone入華的好戲,可謂一波三折、跌宕起伏。上周,先是傳出中國移動和蘋果公司談判破裂的消息,接著,中國聯通迅速成立特別小組與蘋果公司展開談判,爭取讓iPhone手機在今年5月正式登陸中國市場。就在大家都認為蘋果移情別戀的當口,中國移動又來了個“辟謠”———董事長王建宙稱,中國移動和蘋果的談判還在繼續之中。

反反復復的“戀情”傳聞,把iPhone的入華事件再度炒成了業界焦點,蘋果品牌也愈加顯得炙手可熱。這場復雜的“三角戀情”,正在迅速演繹為中國電信業重組后運營商激烈爭奪3G市場的精彩故事。

欲說還休:中國聯通的陽謀

表面上看,中國聯通的成熟度和蘋果公司一樣低調。外界傳聞,中國聯通已經成立以董事長常小兵為組長、部分業務部門總經理為組員談判小組準備與蘋果開始談判,并有可能作出重大讓步,以爭取在“5·17”世界電信日期間實現iPhone上市,為聯通WCDMA網絡在部分城市的試商用打響頭炮。但對于這一消息,聯通方面不予置評。大家都弄不清楚,這是聯通和蘋果在暗渡陳倉呢,還是蘋果在故弄玄虛給移動施壓。

在對待傳言冷漠的同時,聯通WCDMA建網的熱情卻空前高漲。2月11日,華為宣布和聯通合作在上海和青島之間打通了第一個WCDMA視頻電話；2月12日,中興則宣布在深圳打通了全國第一個WCDMA的商用局電話。據中興方面透露,在2月6日暨WCDMA招標結束后僅8天,中興通訊就已經配合聯通率先完成了深圳WCDMA商用局分布式基站和宏基站的示范站安裝,并打通了第一個電話。華為方面也表示,在聯通WCDMA一期招標中,華為主要負責承建在北京、上海、廣東、江蘇、山東、浙江、福建等經濟發達省份,承建聯通23645個WCDMA基站,根據要求,這些基站必須得在“5·17”前具備試商用能力。從這兩個消息也不難看出,聯通在迅速布網發展3G業務方面的心情是多么急切。

網絡有了,還得品牌、業務、終端等多方面的支撐,聯通的WCMDA才能一炮而紅。因此,聯通在此時傳出和iPhone展開談判的消息并不讓人意外。產品終端對于運營商業務發展的重要性,聯通當年在運營CDMA業務時就深有體會。要不是“世界風”品牌定制下大量精品雙模雙待手機的出現,聯通當年的CDMA網絡恐怕很難達到數千萬用戶的規模,更別談賣出近千億元的天價了。“蘋果iPhone在終端市場的高知名度能夠很快地打開聯通在3G品牌推廣方面的局面,就為這一點,聯通和蘋果展開談判就值得。”艾瑞咨詢高級分析師張燕玲表示。

深圳戰國策分析師楊群也指出:“就算和蘋果的談判沒有成功,在建網的這個空檔期,和蘋果談判的這個消息也能牢牢抓住媒體的關注度,讓聯通的3G業務保持足夠高的曝光率,這本身就是一場成功的營銷。”他認為,如果上述消息屬實,那么中國聯通對WCMDA業務的基本定位將和中國電信、中國移動有著較大的區別。從目前已經曝光的計劃來看,中國電信的“天翼”品牌明顯主打商務市場,中國移動的“G3”也將中高端商務用戶作為TD的主攻目標。中國聯通如果將年輕人市場作為WCMDA的主攻方向,就會避開和中國電信、中國移動的正面交鋒,“這樣做雖然可能放棄了部分高端客戶,但是風險也會減少一些。”

此外,由于iPhone在海外市場主要吸引的對象也是年輕人群體,如果中國聯通真的和蘋果達成合作的話,將能夠在中國年輕人市場上樹立一個全新的品牌形象。“就算聯通在分成收入上作出一些讓步,但借助蘋果iPhone這個誘人的終端推廣業務,還是可以增加用戶對聯通品牌的黏性的。”張燕玲稱。

欲擒故縱:中國移動的算盤

與中國聯通相比,中國移動的心情卻更加復雜得多,既想將iPhone引入中國,又不想動搖自己在3G產業鏈中的主導權。在此次iPhone引發的一系列傳言中,中國移動表現頗為積極,王建宙更是高調接受媒體采訪,表示和蘋果的談判仍在進行之中。但是,中國移動一如既往地以保密協議的理由拒絕吐露談判細節。

縱觀iPhone入華近一年的艱難歷程,我們不難發現中國移動還有著自己的算盤。其中,最重要的一個前提是不能受制于人。作為國內最具優勢地位的運營商,中國移動在增值業務、定制手機方面一向采取的是“我的地盤我做主”的辦法,這也是為何其和蘋果談判進展無比緩慢的重要原因。根據最新的情況顯示,蘋果已經泛起了讓中國移動提供收入分成的想法,不過仍然要求將應用程序商店納入自己的掌控之中,但這顯然也是中國移動不能容忍的。

3G時代,軟件和服務才是營收增值的關鍵,這是運營商和手機終端廠商的共識。以蘋果自身為例,其軟件應用上去年7月上線后,短短一周就銷售了3000萬美元。根據投資銀行PiperJaffray發布的報告預測,蘋果軟件商店的2009年營收最好將達到12.1億美元,而最差也將達到4.16億美元。這種高潛力的“金礦”,無論是蘋果還是中國移動都不愿意也不可能舍棄的。

于是,中國移動一方面和蘋果堅持曠日持久的談判,一方面卻忙著籌備自己的軟件和服務增值計劃。去年底,中國移動就推出了自己的手機操作系統平臺OMS(OpenMobileSystem),采用Linux系統平臺并借助谷歌Andriod系統的部分技術,中國移動正在從一個運營渠道商向平臺服務供應商提供轉換。近日,中國移動更是在類似蘋果軟件應用商店模式的在線商城———MobileMall。王建宙更是在公開場合多次表示,蘋果模式值得研究和學習。據了解,以聯想移動為代表的部分手機廠商已經加入到OMS平臺陣營之中,聯想首款打著中國移動操作系統的手機最快將在4月份上市,而LG等廠商也已明確表示今年會參與OMS的前期研發。

“中國移動和蘋果‘感情破裂’,看似雙方立場的差異,但更深層次原因是雙方都不愿放棄移動通信增值服務產業鏈的控制權及背后所隱藏的龐大利益。”四川通信設計院高級咨詢師程德杰稱。

在利益上的巨大沖突,從根本上決定了中國移動和蘋果之間的分歧。不僅如此,電信重組格局下,中國移動所承擔的TD-SCDMA建設大任也使得其宣稱和蘋果仍在談判之余不得不作好第二手準備。眾所周知,蘋果iPhone在技術制式上目前僅支持GSM和WCDMA,在TD-SCDMA上,蘋果并沒有技術積累,如果要研發出TD-SCDMA版本的iPhone,顯然需要更多的金錢和時間。但中國電信、中國聯通大張旗鼓的3G計劃已經給不了中國移動太多等待iPhone改版的時間。

“從目前的情況來看,中國移動和蘋果達成合作的可能性的確比較小,雙方并不存在強烈的互補關系,與其等蘋果來,中國移動還不如自己動手做多點工作,畢竟它有著中國近70%的移動用戶,對消費者的直接影響力要遠大于蘋果。”楊群表示。

蘋果憑啥吊起來賣?

讓中國兩大運營商展開明爭暗斗的蘋果iPhone,的確是個香餑餑。它的魅力何在呢?首先,它當然是一部成功的智能手機,時尚的外觀設計、強大的多媒體性能加上超酷的多點觸控的操作方式,是iPhone能夠在全球范圍內刮起流行旋風的關鍵。iPhone的成功,讓諾基亞、三星、摩托羅拉、黑莓等廠商紛紛跟風,推出了同樣具有大屏幕和多點觸摸操控的智能手機,進而成為一種風潮。

產品有魅力,能夠迅速拉動中高端用戶和時尚年輕群體,這是移動、聯通追捧蘋果iPhone的主要原因,但并不是全部。蘋果基于iPhone的增值業務模式所取得的巨大成功,才是移動、聯通趨之若鶩的關鍵。目前在蘋果的iPhone系列產品中,手機扮演只是硬件承載平臺的作用,利用iPhone支持WiFi和WCDMA功能,蘋果還同時運營著iTunes在線影音商店和AppStore軟件應用商店兩大服務。前者從iPod延續而來,將音樂的售賣渠道拓展到了無線領域,后者卻另辟蹊徑,將廣大的第三方軟件開發者團結到了蘋果的周圍,集思廣議為蘋果賺錢。數據顯示,目前iTunes的歌曲下載量已經突破了40億首,AppStore去年的軟件下載量也突破了3億次,這意味著蘋果賣出去的每部手機不僅能夠掙錢,還能在軟件和音樂兩大增值服務上為蘋果帶來巨大的收益。

“軟硬結合,硬件虧本運營商補,軟件賺錢自己收”,可以說這是目前蘋果商業模式的最好寫照。目前在消費電子行業同樣采用這種模式而大獲成功的只有任天堂,不過和蘋果相比,任天堂的水平還略遜一籌,因為它的硬件虧本補貼是自己出的,軟件開發也大多由自己完成。可看看人家蘋果,只不過借助品牌和互聯網和無線網的渠道把控,就能輕松賺大錢———運營商貼錢保證iPhone的低價銷售,歌曲是從八大唱片公司賒過來然后再分成,軟件則是由第三方來開發和分成。

這種借助高度的渠道掌控通吃價值鏈上下游的模式正是移動和聯通夢寐以求的,只不過中國移動更希望把渠道的控制權把握在自己的手里,于是和蘋果的談判一拖再拖。而對于聯通,渠道的把控問題可以有所讓步,但是品牌的借力卻一定要爭取。偏偏移動又不想讓聯通成功借到這個力,取舍之間,一場圍繞蘋果的暗戰也就由此展開了。記者程鵬