當處于價格管制中的電遇到已經充分市場化的煤，矛盾也就接踵而至，指向自然是電煤的價格問題。

煤企要漲價，電企卻無法承受，后者只好將目光投向海外。日前，五大發電集團擬與澳大利亞簽訂一部分進口煤。據測算，五大發電集團購買的進口煤價要比從秦皇島運到廣州港的煤價低50元/噸。

目前我國大部分初級資源產品，如石油、煤炭、鐵礦石等價格的市場化程度已經非常高，而以這些初級資源為原材料的產成品，如成品油、電力、供熱的價格則是受到政府的嚴格管制。

從國家直接定價到規定價格浮動范圍，再到由煤、電雙方自主確定價格，占煤炭銷售比重一半以上的電煤價格率先實現了市場化，而電價離市場化還很遙遠。產業鏈的不同位置和市場化改革的不同進度，決定了煤、電雙方自主協商電煤價格不會一帆風順。

在去年底舉行全國煤炭產運需銜接合同匯總會上，五大電力集團因煤價爭議而拒簽電煤合同令2009年的煤炭市場充滿變數。經過多番努力，此前不久，電企剛剛與煤企簽訂了一單供貨合同。

鑒于當前的價格機制，五大發電集團開始自尋出路。自今年1月份以來，它們就已經開始商談向海外進口煤炭的事宜。在電企看來，這一舉措除了解決自身需求外，也有作為談判籌碼的意義，希望能夠對國內的合同煤價談判起到積極作用。

對于東南沿海的電企來說，使用價格相對便宜的進口煤發電有著區位上的優勢，但中西部地區的電企只有依靠國內的煤。

據媒體報道，陜西剛剛制定的省內電煤臨時價格較去年上漲達105元，這讓已經在虧損邊緣的省內電企苦不堪言。除了接受這個價格外，唯一的希望就寄托在早日簽訂電煤合同上了。包括華潤電力在內的國內六大電力集團2009年電煤合同基本尚未簽訂，迫于自身和外界壓力，不少煤炭企業已按臨時價格向電企發煤。

此前有報道稱，國家發改委已經上報國務院，建議電煤合同價格在去年的基礎上上調5%-8%。五大電企對此并不樂觀，它們認為，煤炭市場早已市場化，這種情況下煤價的確定不能談成本，只可能看供需，合同煤價的最終確定還得靠煤炭電力雙方的協商。

盡管在電煤價格談判上不會很快達成協議，但電還是要照發。在應對策略上，電企已經做好了兩手準備：一方面，促成煤炭供需形勢向有利電企方向發展，包括采用采購海外煤方法等。其二，加強與決策部門的溝通，促成政府加強煤價調控。電企人士樂觀的預計，估計在4月份左右煤電價格問題有望得到解決。

煤電價格機制的滯澀，也在證券市場上掀起了波瀾。去年煤炭市場的走勢讓投資者記憶猶新。煤價在2008年第二季度進入加速上漲時期，在第三季度達到歷史高點，幾乎翻倍。 8月份以后，價格下跌，到第四季度又進入急速跳水階段，完全就是“過山車”的走勢。

因此，理順電煤價格機制及其傳導關系，不僅關系到電力企業和煤炭企業的業績，而且對資本市場維持穩定健康發展有著重要的作用。

中國改革發展研究院院長遲福林表示，如今全球能源價格走低，應抓住時機改革國內煤炭、電力和石油等能源價格形成體制，形成順暢的價格傳導機制，從根本上解決電煤矛盾，同時對低收入人群發放專項補貼。