日前，從中國文房四寶協會傳出消息，有著悠久歷史的文房四寶正在啟動申報非物質世界文化遺產的工作。目前，專家組正在組織申報材料，計劃于今年10月提交文化部，最快明年遞交聯合國教科文組織。

根據以往的經驗，提出申遺的，往往是在現代文化發展競爭中很容易受到傷害，必須保護的文化遺產。文房四寶現況如何？記者走訪了相關部門。

千年湖筆面臨失傳

文房四寶之首的毛筆，以浙江善璉制造的為上品，人稱“湖筆”，相傳創自秦代大將蒙恬。

據善璉含山湖筆廠廠長錢建梁介紹，湖筆的制作工藝十分復雜。一支筆從原料進口到出廠，大大小小可細分出一百二十多道工序，都必須由純手工完成。

制作湖筆，對原料的選取也非常嚴格，羊毫一般只選取杭嘉湖一帶的白山羊腋下、脖子下的毛，這兩部位較少摩擦，在毫的尖端有一段整齊而透明的“鋒”，蘸墨后筆鋒仍能保持尖錐形。筆工們將這些優質筆毛料，按色澤、粗細、光澤、鋒的長短分成80多個等級，而狼毫筆用的是黃鼠狼尾巴上的毛，來自遙遠的東北。

湖州市湖筆行業協會會長許阿喬說，湖筆制造已沒有多大發展空間了。目前整個協會有五十多個成員，但真正形成規模的只有三家，其他的廠子，一般也就雇傭個七八個工人。

含山湖筆廠廠長錢建梁說，現在做這一行的人越來越少。由于所有工序都要手工完成，“勞動強度大，報酬也不高。”

湖筆衰退的更大原因，則是用毛筆的人越來越少。現在全年生產的65萬支湖筆中，一半供出口，主要銷往日本和東南亞。“國內的孩子不用學了，就一些老人還寫寫毛筆字，但韓國和日本的學校規定小孩都要學，每一批訂單量都比國內大很多。”

石料稀缺好硯難覓

端硯號稱四大名硯之首，是此次申遺活動中“硯”的代表。記者從朵云軒業務部經理陳惠民處了解到，端硯歷史悠久，可追溯到唐代。

“一方水土養一方硯。”據稱，廣東省肇慶有十個端硯礦坑，最珍貴的是“老坑”，那里出產的硯臺材質最優。硯臺好壞究竟如何評判，老坑端硯又為何成為極品？陳惠民介紹了三個特點。

首先，好的硯臺“天然滋潤，不吃水”。“譬如，老坑端硯內，墨汁存放幾個月也不會干。只要輕輕往硯臺中哈一口氣，水氣就能凝結，就可以磨出墨來。”發墨的快慢是又一評判標準。“同樣一塊好墨，在好的端硯上，下墨快而濃，在質量稍差的硯臺上，下墨慢而淡。”此外，好的硯臺不易磨損。

除了石料質量，市場上端硯的價值還取決于后天的修飾。同樣的材質，由工人加工，或由名家加工，其價值相距甚遠。“今年浙江西泠拍賣會以65萬高價拍出一方端硯。在我看來，它的材質并非端硯中最好的，之所以拍出如此高價，與名家雕刻的背景是分不開的。”

硯臺好壞易識，但市場上好硯難覓。由于端硯石料越開越少，為保護珍稀石料，“老坑”迄今已封坑4年，而近年來石料被用于造型雕刻，更加劇了端硯材料稀缺的窘境。“既然一串出自名家的硯雕葡萄也能賣個好價錢，又何必一定用硯石刻硯臺呢？”

工序復雜宣紙難求

“真正純手工的極品宣紙已有半個世紀沒人做了。”陳惠民說。宣紙對于原材料的要求很高，以紅星牌宣紙為例，其主要原料是青檀樹皮。但由于環境受到破壞，

當地的青檀樹數量不斷減少，以致目前市場上的宣紙供不應求。

紅星宣紙廠負責市場的黃主任說，全國對于宣紙的需求每年達六七千噸。“美協需要250多噸；書法協會差不多500噸；此外還有零售。”而正規廠家每年生產的宣紙全國也只有700噸，其中四分之一出口到日本，其余大多銷往上海、北京等大城市。

5千多噸的宣紙缺口如何補上？部分由書畫紙來代替，剩下的便給一些小廠制造了機會，因為宣紙供不應求，普通消費者不得不選用這些不是很合規格的宣紙。

宣紙有個特點，存放時間越長，品質越好。但在目前的供求關系下，大廠家生產的宣紙，也沒有了存放時間，總是在完成生產后立即投入市場。

對于供求不平衡，黃主任說有兩個原因。一是復雜生產工序和較低的市場售價的不對稱。“生產周期需要1年的時間，有108道的工序，這108道工序一環緊扣一環，大多需要純手工的制作。但最好的宣紙，售價也才8元一張。”人才緊缺是另一原因。“由于學藝周期長，但收入并不高，現在年輕人不愿意學習這門傳統手藝。”