當她在美國大學里閱讀開美國社會風氣的《金賽性學報告》的同時,在中國有人正因為所謂的“淫穢行為”而丟掉性命。

1979年夏天,國務院研究室工作人員李銀河,稀里糊涂地參加了一個新鮮的講習班——美國匹茲堡大學的霍爾茲納教授和聶尼瓦薩教授來北京講授社會學。

“能參加那個班我也覺得奇怪,不知道他們是怎么挑選的人。”李銀河記得當時參加講習班的有20多人,大都二三十歲年紀,來自全國各地跟研究社會狀況相關的單位。“同學里還有葉小文,現在的國家宗教局局長。”

講習班設一家賓館里。兩個多月間,兩位教授親自講授社會統計學、社會學概論、社會學方法等等,都是國外的社會學本科學生必修的基本課程。

一接觸這個學科,學歷史的李銀河仿佛發現了新大陸,內心十分欣喜。在此之前,她對社會學幾乎毫無了解,“那時候國內連費孝通的書都沒有一本,《江村經濟》啊、《生育制度》啊,都在‘文革’中被批判了。”

“當時選擇學社會學也沒什么別的想法,就是關心中國社會的發展,感到國家經過一場浩劫,很多東西都需要有人重新去梳理。”她說。

多年后,這個夏季講習班被稱做中國社會學的“黃埔一期”,許多社會學者都出自于此。“現在我們所(中國社科院社會學所)里很多人都是那時的同學。”李銀河說。

而她本人,在參加完講習班后又赴美留學,如今已是中國最重要的社會學者之一。這個溫和、敦厚、安靜的女人,常常在媒體上高呼很多人想說又不敢說的性觀念、性權利,在每年“兩會”上提出“同性戀婚姻合法化”等相關提案,在每一次講座、采訪中堅定地說:“就好像共產主義理想一樣,我的理想,就是有朝一日沒有正常的性和不正常的性之分,所有的性都是自愿的、快樂的。”

因為美國人的一次講座,因為出國留學,李銀河改變了研究方向和人生軌跡。在她的觀察下,中國人30年的性情之變異常急劇。“速度之快讓人難以想象,最主要的表現應該是離婚率上升比較快,婚前性行為比例增加,婚外性行為比例增加。”

盡管每次言論都引起軒然大波,她已學會毫不在意。“其實從這類話題的被關注程度,已經可以看出這個社會在逐漸變得開放和寬容。”