因病滴酒不沾的周恩來為中美關系會談成功破例干杯

“文化大革命”期間，周恩來日理萬機，基本與酒絕緣。但也有例外的一次，那是尼克松訪華的時候。作為尼克松訪華的必要前奏和有機組成部分，早在1971年，美國的基辛格奉尼克松之命秘密訪華。他來到我國時，對中國的一種神秘感使他有點緊張。為了活躍情緒，周恩來在與他和隨行人員握手時，極力尋找話題與他們寒暄。周恩來與美國特工人員雷迪和麥克勞德開玩笑說：“你們可要小心喲，我們的茅臺酒會醉人的。你們喝醉了，是不是回去要受處分呢？”周恩來拿酒為話題隨意聊聊家常，使基辛格一行打消了緊張拘束的心理。

1972年2月21日，尼克松一行抵京。下午，周恩來陪同毛澤東會見尼克松、基辛格。在一個多小時的會談中，把此次中美高級會晤的基本方針都講了，氣氛認真而坦率。當晚，周恩來設宴招待了大洋彼岸的客人。人民大會堂東大廳輝煌、氣派，900人參加的宴會格外隆重。周恩來神采奕奕地走到麥克風前致祝酒詞，無線電波將這一聲音傳播到全世界。緊接著，尼克松也致詞。周恩來與尼克松致詞后大廳里都響起了經久不息的掌聲。

周恩來舉起盛滿茅臺酒的杯子，滿面春風地轉向尼克松，完成了象征兩國人民友好情意的碰杯之舉。茅臺酒散發出來的悠然芳香，使美國客人備感興趣，笑容滿面，心曠神怡。在尼克松訪華談判有關事宜期間，隨著談判的順利進展，周恩來還用貯藏了30多年的茅臺酒招待貴賓，安排了不少非正式宴請。在酒宴上，周恩來仍然像過去幾十年一樣精神矍鑠，依然談笑風生，睿智幽默，彬彬有禮。但是，他再也沒有在喝酒上表現出以往那種豪爽。他只談酒而不喝酒。

在為尼克松舉行的送別國宴上，周恩來端起酒杯，頻頻向尼克松、基辛格等貴賓祝酒，向其他幾張餐桌旁的幾十名高級官員祝酒。可是大家稍一留意便不難發現，周恩來祝酒時，說著“干杯”，卻一次也不像過去那樣痛快豪爽地喝干杯中酒。他只是“舔酒”，用嘴唇輕輕沾一下杯沿，然后禮貌熱情地向對方點頭致意，用一個微笑和注目的眼光替代了干杯動作。一圈下來，他回到自己的座位時，酒杯仍然是滿的。

尼克松終于發現了這一破綻，朝周恩來投去疑惑的目光，最后，忍不住問：“總理閣下，聽說您的酒量很大啊？”周恩來含笑平靜地答：“那是過去的事了。紅軍長征時我曾經豪飲20杯茅臺。”說著舉看一下手中的酒杯，接著說：“比這個杯子還大。”尼克松不解地問：“可您今天基本沒有喝。”周恩來歉意地笑笑說：“年齡大了，醫生限制我喝酒，不能超過兩杯，最多三杯。”

尼克松很理解地“嗯——”了一聲，故作輕松地說著周恩來愛聽的長征話題：“我在書里曾經讀過紅軍長征途中的故事，你們攻占了茅臺酒的家鄉……”周恩來自豪地追憶著那段崢嶸歲月：“長征路上，茅臺酒不光能喝，還被我們看作萬應良藥，洗傷、鎮痛、解毒、治傷風感冒，包治百病。”尼克松舉杯：“讓我們用這個萬應良藥干杯吧。”也許因為客人盛情難卻，也許因為成功地打破了中美關系幾十年的堅冰，周恩來這次把酒痛快地一口全干了。電視臺工作人員拍下了周總理與尼克松滿臉喜悅用茅臺酒干杯的鏡頭，并向全世界播送，更使茅臺酒伴隨著這個歷史性的“干杯”而名震世界。