２.從產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)上看，發(fā)展不平衡與落后并存 1952～1998年，西部地區(qū)的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)改善是比較明顯的，第一、二、三產(chǎn)業(yè)占國內(nèi)生產(chǎn)總值的比重由66∶16∶18變?yōu)?978年的37∶43∶20，1998年進一步變?yōu)?5∶41∶34，基本符合產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)變動的一般規(guī)律。

但從1998年的數(shù)據(jù)看，西部地區(qū)與全國平均水平及東部地區(qū)相比，第一產(chǎn)業(yè)所占的比重仍然偏高，而且市場化水平低，技術(shù)比較落后，廣種薄收的傳統(tǒng)生產(chǎn)方式仍比較普遍；第二產(chǎn)業(yè)比重分別低于全國和東部地區(qū)近7個和8個百分點，而且主要是資源型與軍工型的企業(yè)，對整體經(jīng)濟的拉動能力弱，輕工業(yè)落后尤其明顯，對人民生活改善作用不足；第三產(chǎn)業(yè)發(fā)展與全國平均水平最接近，但這并不表明西部地區(qū)的第三產(chǎn)業(yè)比較發(fā)達，因為評價產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)先進與否的標準除了產(chǎn)值指標，還應看其產(chǎn)業(yè)內(nèi)部構(gòu)成的現(xiàn)代化程度，西部的第三產(chǎn)業(yè)主要集中于傳統(tǒng)的商品流通業(yè)與旅游業(yè)，信息、金融等新型第三產(chǎn)業(yè)發(fā)展則全面落后，而且由于改革滯后等原因，人員素質(zhì)與現(xiàn)代服務業(yè)發(fā)展的要求有較大差距。

從資本來源結(jié)構(gòu)看，西部地區(qū)企業(yè)主要是國有企業(yè)，由于技術(shù)和經(jīng)營手段落后，許多企業(yè)需要財政支持才能維持生存；民營經(jīng)濟發(fā)展不足既是市場經(jīng)濟發(fā)展不足的結(jié)果，又是進一步拉大西部地區(qū)與東部地區(qū)市場化水平差距的原因，這使得西部地區(qū)經(jīng)濟自生與發(fā)展能力欠缺。

３.從經(jīng)濟發(fā)展后勁上看，投資意愿與投資能力矛盾突出改革開放以來，西部地區(qū)在反映外延擴大再生產(chǎn)的基本建設投資和內(nèi)涵擴大再生產(chǎn)的更新改造投資方面力度不斷加大，分別由1985年的218.94億元和93.12億元提高到1998年的2460.45億元和871.13億元，充分反映西部地區(qū)奮力追趕現(xiàn)代化的強烈愿望。但限于經(jīng)濟總量的不足，西部地區(qū)兩大投資占全國的比重不升反降，更新改造投資下降尤其明顯。

從投資結(jié)構(gòu)上看，西部地區(qū)的更新改造投資占兩類投資的比重由1985年的30％下降為1998年的26％；1998年，西部地區(qū)的更新改造投資占全國比重約比東中部地區(qū)低3個百分點，反映出西部地區(qū)技術(shù)進步能力弱化、長期經(jīng)濟發(fā)展的支撐能力不足的特征。固定資產(chǎn)投資水平較低還使得西部地區(qū)基礎設施落后，水利設施不足，交通路網(wǎng)單薄，電網(wǎng)建設滯后，電信服務普及率較低；生態(tài)環(huán)境惡化，荒漠化面積大，水土流失嚴重；產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整能力不足，工業(yè)化、城市化、信息化和第三產(chǎn)業(yè)發(fā)展落后。

４.從人民生活與社會發(fā)展水平看，發(fā)展不足與民生艱難共存（1）人均收入與消費方面。在新中國成立初期，西部地區(qū)居民的人均消費水平與城鎮(zhèn)可支配收入水平全面落后于全國平均水平，部分地區(qū)的農(nóng)村居民收入水平略高于全國平均水平。這種情況在改革初期有一定改善但不明顯，除在人均消費水平方面，寧夏、新疆、內(nèi)蒙古、廣西四個民族自治區(qū)高于全國平均水平外（這可能是由于國家執(zhí)行民族政策的結(jié)果），城鄉(xiāng)居民收入則幾乎全面落后于全國平均水平；但從各地區(qū)均值與全國平均水平之比看，人均消費水平與城鎮(zhèn)居民收入與全國平均水平有所接近，但農(nóng)村則出現(xiàn)惡化之勢。1998年與改革初期相比，除少數(shù)省份外，這三項指標均不同程度地惡化。在人均消費支出方面，寧夏惡化得最為明顯，由相當于全國平均值的139.7％下降為68.9％；在城鎮(zhèn)人均可支配收入方面，新疆下降最大，由相當于全國平均值的99.8％下降到75.8％；在農(nóng)村居民人均可支配收入方面，甘肅下降最多，由與全國相當下降到僅為全國均值的65％（見表1）。

為此，改革開放后大量研究分配收入差距的文獻認為，東西部差距對基尼系數(shù)的提高負主要責任。