內蒙古鄂爾多斯市伊金霍洛旗紅慶河鎮牧民米貴亮患了鼻咽癌，在市醫院做手術花了6萬多元，全家債臺高筑。幸運的是，他年初交了10元錢，參加了新型農村合作醫療。結果，醫藥費報銷了2萬元，同時又得到大病困難補助2.5萬元。一提起這事，老米就感慨不已：“這真是天上掉餡餅，如果沒有新農合，我們全家早就被拖垮了。”

在廣大農村地區，米貴亮的故事并不算新鮮。自2003年開始試點以來，我國新型農村合作醫療制度不斷發展完善。截至2008年底，全國已有2729個縣(市、區)建立了新農合制度，覆蓋了全國所有含農業人口的縣(市、區)，參合農民8.15億，參合率91.5%，實現了農村地區全覆蓋。

農民因病致貧有所緩解

新農合制度是由政府組織、引導、支持，農民自愿參加，個人、集體和政府多方籌資，以大病統籌為主的農民醫療互助共濟制度，重點解決日益突出的農民因患大病而出現的貧困問題。因此，新農合制度被稱為“農民健康的保護傘”。

新農合對農民健康的保障作用明顯。2003年，全國籌集新農合基金只有40億元。此后，新農合基金總量逐年增加，到2008年，當年籌集新農合基金已經達到785億元，其中中央財政投入247億元，占籌資總額的31%，全國人均籌資達到96.3元。從2003年到2008年，全國累計有15億人次享受到新農合補償，共補償資金1253億元，其中，住院補償1.1億人次，有11.9億人次享受到門診醫療補償，對2億人進行了健康體檢。新農合有效減輕了農民的疾病經濟負擔，農民“小病拖、大病挨”的情況有所減少，“因病致貧、因病返貧”問題得到緩解。

為提高參合農民受益水平，各地不斷探索和創新新農合補償模式和住院補償辦法。吉林省在縣域內定點醫療機構住院即時結算報銷的基礎上，還開展了省級定點醫療機構“當天出院，當天報銷”的即時結算試點，最大限度地方便了參合農民。