林毅夫出生在臺(tái)灣宜蘭，原名林正誼。1972年初，還是臺(tái)大農(nóng)工系一年級(jí)學(xué)生的林正誼申請(qǐng)轉(zhuǎn)學(xué)赴陸軍官校就讀，隨后考入臺(tái)灣政治大學(xué)攻讀工商管理學(xué)碩士，1978年，碩士畢業(yè)后的林正誼被派赴金門擔(dān)任陸軍上尉連長。1979年，27歲的林正誼悄悄地從金門駐地下海，孤身一人游過兩千多米的臺(tái)灣海峽，抵達(dá)對(duì)岸的廈門，而他的家人卻對(duì)此一無所知。到達(dá)大陸后，林正誼把自己的名字改成了林毅夫。

　　主持人：在當(dāng)年你回到大陸以后，把自己的名字也改了，為什么？

　　林毅夫：因?yàn)楫?dāng)時(shí)的政治氣氛你了解嘛，我想這個(gè)，我個(gè)人回到祖國來這是我自己的選擇，并不是說我在臺(tái)灣有什么不滿。在臺(tái)灣其實(shí)不管是自己的親人，還是老師，還是自己的長官，其實(shí)對(duì)我都很好的。那么我回到大陸來，這是我自己對(duì)歷史，以及作為一個(gè)知識(shí)分子，認(rèn)為對(duì)這個(gè)歷史應(yīng)該做出什么樣的一個(gè)貢獻(xiàn)，所做的選擇。那么在這種狀況之下的話，我自己是希望做到不傷害任何人，那么我不傷害任何人的話，我想很重要的就是我必須是讓別人覺得這個(gè)人是消失了，蒸發(fā)了，因此，我采取一方面就是改個(gè)名字，也算激勵(lì)自己吧，二方面也不對(duì)外任何宣揚(yáng)。

　　主持人：為什么當(dāng)時(shí)你會(huì)做出那樣的一種選擇回到大陸來，當(dāng)時(shí)你想做什么事情？

　　林毅夫：我想你是學(xué)歷史的，那么我其實(shí)內(nèi)心里面更想的還是想當(dāng)歷史學(xué)家，所以對(duì)中國的歷史，它的發(fā)展總是自己關(guān)心的。那我覺得這個(gè)歷史發(fā)展的潮流是非常明顯的。那么中國要統(tǒng)一才能夠復(fù)興。那么中國統(tǒng)一的希望應(yīng)該是在大陸，那么所以回到大陸來，我想才能夠?qū)@個(gè)中國的統(tǒng)一，對(duì)中國的發(fā)展的進(jìn)程做出貢獻(xiàn)。

　　主持人：一個(gè)人能為這個(gè)進(jìn)程做出多大的貢獻(xiàn)，你覺得一次這樣的一個(gè)遷徙能夠?yàn)檫@個(gè)過程作出什么樣的貢獻(xiàn)？

　　林毅夫：我想不在于它的結(jié)果，而在于你是不是參與。那我個(gè)人覺得就是中國要統(tǒng)一，中國經(jīng)濟(jì)要發(fā)展，那么統(tǒng)一的希望在于大陸，那么大陸應(yīng)該經(jīng)濟(jì)發(fā)展，而我個(gè)人如果能對(duì)這個(gè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展做出貢獻(xiàn)，我就能夠?qū)χ袊慕y(tǒng)一的過程做出貢獻(xiàn)。大小當(dāng)然能力不一樣，但是每個(gè)人都應(yīng)該盡自己的力量。

　　1979年的中國大陸正走出十年動(dòng)蕩的陰影，剛剛確立改革開放的方針，整個(gè)國家站在了經(jīng)濟(jì)發(fā)展新的起跑線上。而此時(shí)海峽對(duì)岸的臺(tái)灣經(jīng)濟(jì)正加速發(fā)展，西方經(jīng)濟(jì)學(xué)理論也被引入臺(tái)灣，林毅夫在臺(tái)灣已經(jīng)獲得工商管理碩士學(xué)位，來到大陸后，林毅夫卻選擇了進(jìn)入北京大學(xué)經(jīng)濟(jì)系，研究馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)。

　　主持人：那個(gè)時(shí)候祖國大陸MBA是什么是不知道的，而且您當(dāng)時(shí)到了北大選擇的學(xué)經(jīng)濟(jì)，是學(xué)馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)，當(dāng)時(shí)還有什么其它的選擇嗎，為什么要選馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)？

　　林毅夫：因?yàn)橐私膺@個(gè)社會(huì)體系，如果我想在這個(gè)地方工作，我不了解這個(gè)社會(huì)體系，那我就沒有辦法扮演我應(yīng)該有的角色，所以我想學(xué)馬列主義是了解當(dāng)時(shí)的意識(shí)形態(tài)，了解當(dāng)時(shí)社會(huì)制度必有的原因是什么？所以那個(gè)教育對(duì)我來講還是非常寶貴的。

　　主持人：你是從哪個(gè)角度來形容那段教育對(duì)您是寶貴的，因?yàn)槲覀冎溃?dāng)時(shí)的臺(tái)灣和大陸，它的經(jīng)濟(jì)體系應(yīng)該說是完全兩套不同的理論和體系。

　　林毅夫：最主要是了解中國的國情。跟里面他對(duì)一些大的歷史的看法，我覺得是有不少幫助的。應(yīng)該講馬列主義我們還是研究得很深。當(dāng)時(shí)沒有研究西方經(jīng)濟(jì)學(xué)，西方經(jīng)濟(jì)學(xué)剛才被介紹進(jìn)來。但是從研究馬列主義來講，我們很多老師很多教授，他傾注一輩子的心血，他也是研究的非常深的。

　　主持人：學(xué)習(xí)的時(shí)候，有沒有一些接受不了的一些東西？

　　林毅夫：因?yàn)槿魏卫碚擉w系都是非常嚴(yán)謹(jǐn)?shù)倪壿嫛Ｄ敲瘩R列主義對(duì)我接受起來一點(diǎn)也不困難，因?yàn)樗且粋€(gè)非常嚴(yán)謹(jǐn)?shù)倪壿嫛Ｗ鳛橐粋€(gè)知識(shí)分子讀書人，那么你沿著這個(gè)邏輯，你就知道它是一步一步怎么推論的，那么怎么形成的，所以對(duì)我來講的話，那么幫助還是非常大的。而且里面有一些東西，到今天想起來還是非常有道理的。比如說經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑，上層建筑要作用于經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。那么其實(shí)這樣一個(gè)觀點(diǎn)，馬克思是第一個(gè)提出來的。那么就是現(xiàn)在西方非常盛行的，所謂新制度經(jīng)濟(jì)學(xué)，其實(shí)講的同樣是這個(gè)道理。

　　林毅夫在北大潛心學(xué)習(xí)，而那時(shí)的北大恰逢改革開放初期，校園里形成了自由開放的學(xué)術(shù)氛圍。就在一次國際學(xué)術(shù)交流活動(dòng)中，林毅夫遇到了1979年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)的獲得者、美國芝加哥大學(xué)經(jīng)濟(jì)系教授舒爾茨。

　　主持人：是一個(gè)什么樣的機(jī)會(huì)？

　　林毅夫：他在北大做了一場演講，我?guī)退龇g，他比較滿意。所以他回到芝加哥大學(xué)以后，他就寫了一個(gè)信講說，如果你到芝加哥大學(xué)來求學(xué)，感興趣的話，他可以安排一個(gè)獎(jiǎng)學(xué)金。

　　主持人：那么當(dāng)時(shí)想過沒有，去美國留學(xué)？

　　林毅夫：從來沒有想過。

　　主持人：你是一個(gè)學(xué)經(jīng)濟(jì)的人，為什么沒有主動(dòng)的想過到經(jīng)濟(jì)學(xué)的，有人管它叫經(jīng)濟(jì)學(xué)圣殿，芝加哥大學(xué)經(jīng)濟(jì)系去學(xué)習(xí)，為什么你連想過都沒有想過？

　　林毅夫：如果我要想過，我就從臺(tái)灣去了，我就不用到大陸來了。

　　主持人：那為什么接受這樣的一個(gè)邀請(qǐng)呢？

　　林毅夫：當(dāng)然也是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)，那也是同樣仔細(xì)考慮了以后，當(dāng)然去學(xué)習(xí)，我了解的很多，我對(duì)兩套體系都很了解，后來對(duì)中國的現(xiàn)代化，應(yīng)該可以做出更好的貢獻(xiàn)吧。