在新洲有個(gè)何氏家族，其家族三代14口人中，已有10人相繼患上一種可怕的遺傳性神經(jīng)系統(tǒng)疾病。病發(fā)后，那些朝氣蓬勃的人會(huì)慢慢失去所有的運(yùn)動(dòng)能力，最終像被冰漸漸凍住一樣難以動(dòng)彈，被國(guó)際醫(yī)學(xué)界稱為“漸冰人”。
然而，“漸冰人”的思維和感覺(jué)絲毫沒(méi)有受到損害，人們又把他們稱為清醒的植物人，活著的木乃伊。
昨日上午，記者隨協(xié)和醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科專家和華中科技大學(xué)遺傳學(xué)專家驅(qū)車前往新洲區(qū)三店街，走進(jìn)何氏家族。在這里，上演著飽含愛(ài)與溫暖、淚與哀愁的故事。而醫(yī)學(xué)的不斷進(jìn)步，也給斬?cái)噙@種罕見(jiàn)的家族遺傳病帶來(lái)了希望。
怪病悄然向家人襲來(lái)
小鄉(xiāng)村有個(gè)特殊家族
在三店街杜家寨何畈村，一棟棟新蓋的樓房中，一間低矮破舊的平房格外顯眼。陰暗的屋檐下，掛滿了腌菜，堆放著不少?gòu)U品。
昨日中午，45歲的何年華面目浮腫，僵坐在一張小矮凳上。他身旁，一名白發(fā)蒼蒼的老婆婆正在給他喂飯。
老婆婆叫梅細(xì)婆，今年71歲，是何年華的母親。梅細(xì)婆出生貧困，20歲那年嫁給當(dāng)?shù)厍嗄旰巫硬ā１M管感覺(jué)到丈夫的舉止異于常人，如抬臂無(wú)力、登樓困難等，但善良的梅細(xì)婆仍然義無(wú)反顧地肩負(fù)起這個(gè)家庭的風(fēng)風(fēng)雨雨。
1958年，梅細(xì)婆生下大女兒何美桂，孩子白白胖胖，惹人疼愛(ài)。此后幾年，她又接連生下兒子何繼華、何年華，女兒何明桂、何元桂。沒(méi)想到，這些原本活蹦亂跳的孩子們從三五歲開(kāi)始，就陸續(xù)出現(xiàn)了類似丈夫的癥狀：學(xué)不會(huì)吹口哨、舉手投足都不靈便、起床困難。長(zhǎng)到十來(lái)歲時(shí)，有的孩子已難以抬手梳頭，更令人觸目驚心的是，孩子們手腳肌肉開(kāi)始萎縮，成了皮包骨……時(shí)間證實(shí)，五個(gè)孩子全部遺傳了丈夫的怪病。此后，她的丈夫也幾近癱瘓，無(wú)法動(dòng)彈。
歲月流逝，梅細(xì)婆含辛茹苦地拉扯著這個(gè)家。1989年，丈夫因并發(fā)癥肺炎撒手人寰，二兒子何繼華也于同年因肝病離世。
3個(gè)出嫁的女兒先后生下了家族的第三代共8名子女，現(xiàn)在已有4人出現(xiàn)了疾病癥狀。現(xiàn)在，梅細(xì)婆獨(dú)自撫養(yǎng)著三兒子何年華。
交織著愛(ài)和苦難的人生
農(nóng)忙時(shí)節(jié)，鄰居們會(huì)給這個(gè)苦難的家庭幫上一把。他們說(shuō)，梅細(xì)婆將后半生的精力全部放在三兒子身上，一大早起床給孩子準(zhǔn)備早飯，再去撿廢品，回家后給兒子做晚飯。“兩人一天只能吃兩頓飯，都是青菜。”
梅細(xì)婆每天撿廢品換來(lái)的幾塊錢(qián)，完全不夠家用。“但是我放不下我的兒。”提起兒子，老人說(shuō)：別看他現(xiàn)在手不大能動(dòng)了，他原來(lái)會(huì)刻章、織網(wǎng)、編簍，頭腦好著呢！
這時(shí)，何年華試圖起身，他用彎曲的雙腿勉強(qiáng)支撐著身體，雙手挪動(dòng)著板凳，極為緩慢地前行著，不時(shí)停下來(lái)喘氣。為了移動(dòng)短短3米距離，他花了大約3分鐘，在經(jīng)過(guò)一道門(mén)檻時(shí)，妹妹何明桂伸手扶住了他。
何明桂安頓好哥哥后，忍不住抹淚。她說(shuō)，老母和哥哥相依為命，自己卻因患有同樣的病沒(méi)能力贍養(yǎng)他們。更讓她痛心的是，自己19歲的兒子王建學(xué)找工作四處碰壁，現(xiàn)在情緒低落。
何明桂說(shuō)，王建學(xué)自小聰明好學(xué)，會(huì)電腦、縫紉、攝影，剛開(kāi)始出去打工時(shí)，雇主都很看重他。可時(shí)間久了，人家就察覺(jué)出異樣：搭梯子做廣告畫(huà)，他不能爬；縫紉機(jī)沒(méi)用多久，他頸椎痛……何明桂說(shuō)，今年自己和丈夫拿出全部積蓄，為兒子開(kāi)了家照相館，然而，當(dāng)她看到孩子竟然無(wú)力將數(shù)碼相機(jī)舉到眼前時(shí)，絕望再一次侵襲了她。“兒子怨我恨我，可我也有苦衷啊！”她哽咽著說(shuō)。上月初，她將王建學(xué)帶到協(xié)和醫(yī)院求醫(yī)。
阻斷遺傳鏈
基因技術(shù)燃起希望之光
經(jīng)協(xié)和醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科醫(yī)生梁直厚博士診斷，母子倆患的是“肢帶型肌營(yíng)養(yǎng)不良癥”，這是一種隨著年齡增長(zhǎng)，肌肉逐漸萎縮，使行動(dòng)能力漸漸喪失的疾病，國(guó)際醫(yī)學(xué)界稱此病患者為“漸冰人”。由于該病并不直接致命，患者最終只能眼睜睜地等著自己由于心肌衰竭或并發(fā)癥死亡。
該院神經(jīng)內(nèi)科主任孫圣剛介紹，該病在中國(guó)的發(fā)病率為十萬(wàn)分之一，屬于單基因遺傳病，是遺傳中某物質(zhì)的缺少，產(chǎn)生的基因變異導(dǎo)致的。“由于該病的遺傳幾率約為50%，我們正力爭(zhēng)通過(guò)基因診斷，阻斷該病的遺傳鏈，給這個(gè)家族篩選出健康的下一代。”華中科技大學(xué)人類基因組中心副教授任翔介紹，他們已于本月初前往何氏家族展開(kāi)初步檢測(cè)。
任翔稱，專家組已將何氏家族中健康者和患者的血樣分成兩組，進(jìn)行全基因組對(duì)比掃描，通過(guò)定位技術(shù)最終“搜”出那個(gè)突變、異常的致病基因。這一過(guò)程約需花費(fèi)半年時(shí)間。如果能成功確定致病基因，他們就會(huì)在何氏家族的婦女妊娠后，對(duì)其胎盤(pán)毛絨或羊水做基因診斷，一旦發(fā)現(xiàn)含有致病基因，就建議孕婦放棄這名胎兒。
任翔說(shuō)，如果何氏家族“漸冰人”的致病基因被發(fā)現(xiàn)，不僅能阻斷該病在家族中的遺傳鏈，還將為該病的診斷、治療、藥物研發(fā)提供依據(jù)。（見(jiàn)習(xí)記者 陳文君 實(shí)習(xí)生 羅珊珊 通訊員 聶一鋼 涂曉晨）
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