一項普查顯示，去年，貴州省六埔村（音譯）的所有村民都能讀寫1500個漢字。村干部們辦了一次聚餐來慶祝勝利，并且向最后通過考試的兩名成年人頒發了紀念茶杯。

不過，要問六埔畬族女子學校的校長趙華樸（音譯），這里究竟有多少人能真正讀書寫字，他只會尷尬地笑一笑。六埔村有30％的成年人是文盲。“這是實情……很多人都不能讀書寫字。”趙說。他明白，普查根據的是考試，根本不能計算出有多少文盲。

盡管中國政府花了50年時間開展掃盲運動，并在2000年就宣布已基本消滅文盲，但中國的文盲卻在不斷增加。其原因十分復雜，包括農村教育的經費問題，以及中國城市對農民工的需求，使得很多人離開學堂到遙遠的城市謀生等。

在很多情況下，比如在貴州的這個村子，很多只接受過小學教育的農民，已忘了基本的讀寫技能。

據中國媒體報道，2000～2005年，中國的成年文盲人數從8700萬增至1．016億，上升了33％。媒體還指出，即便在文盲增加之前，中國文盲就已占全世界文盲的11．3％。

中國一向以重視教育的傳統為榮。近年來，更是不斷加大力度提高教育水平，比如立法規定每名兒童都必須接受9年義務教育。但很多農村地區根本沒有學校或者學費高昂。

在中國，非文盲的定義通過考試確立。不過，即使人們通過了考試，他們通常也不再繼續念書。既然平時無需讀書寫字，很多人也就忘了這些基本技能。這種情況在少數民族、農村婦女以及失學少年當中尤為突出。

在六埔村，很多文盲都是老年的家庭婦女。作為少數民族的畬族人有自己的語言，他們幾乎沒有接受過正規教育。

不過，在趙校長的努力下，情況有所好轉。在最近的一個周六晚上，趙打著手電筒爬過一段巖石山路，走向一座簡陋小木屋。在小木屋里，兩名志愿者教師和一名年紀稍大的村干部坐著圍成一圈，他們在教8名女性文盲認字，屋里還有一臺開著卻沒有聲音的電視機。

老師說，很多婦女沒時間來上課。她們每天在地里勞作12個小時，早已筋疲力盡，晚上回家還要伺候一家老小的吃喝。44歲的村干部吳婉琴（音譯）每周六組織婦女進行掃盲，她必須打著電筒送幾個人回家，有些甚至要走半小時的路。

一位教授表示，成年人只是被教會怎么通過考試而已，“這和植樹造林一樣。很多人種樹，但是很少有人會去用心栽培，結果是這些樹都死了，森林也無從談起。”

（美國《華盛頓郵報》4月26日）