我們知道，語言隨著社會的產生而產生，隨著社會的分化而分化，隨著社會的統一而統一，也隨著社會的發(fā)展而發(fā)展。梅縣客家話，是中國社會長期發(fā)展的必 然結果。客家話的客家人（客人）所操的語言。“客民本中原漢族”，既是中原漢民族，口音當然是中原音系，羅香林《客家源流考》認為“就種族遺傳說，客家民系是一種經過選擇淘汰而保留下來的強化血統”，這就說明了 “客人是中華民族是最有力的一派”（《梅縣鄉(xiāng)土歷史讀本》）。足見客家人是中華漢族無疑，客方言不是一種獨立的語言，而是漢語的一個支派。

（一）客音和古音雖不完全相同，但在客方言中保存了很多古音，從客家 話的紐韻調上可以發(fā)現古音系統的一些問題，在這里我不打算作全面的闡述，因為古音與客音的異同，古今漢語專家在專著里均有述及，我只是想從它們共同性的對應關系上談談紐韻情況，至于調的問題，對古漢語調類說法亦 不統一，如古有二聲、三聲、四聲說，當今客話五華口語只有三聲，無去聲，梅縣地區(qū)其余縣都為六聲說，就難以考定“古”“客”真相。我認為客方言的紐韻與古代漢語有一定的共同點和一定的對應規(guī)律的，譬如說聲母，客 方言無濁聲母[dz]、[dz] 、[dz]、[v]、[η]，只有塞擦音[ts]、[ ts' ]、和擦音[s]，在三十六字母中屬精、清、心聲母，無舌上音[ts]、[ts']、[s]，因此客人說“知”為“低”（di），說，“值得”為“抵得”等等都是屬 于上古語音，即清代音學大師錢大昕《十駕齋養(yǎng)新錄》提到的“古無舌頭舌上之分”“求之古音，則與端、透、定無異”，這話的意思是說，等韻三十六字母的舌上音“知、徹、澄”在上古音里，都是讀“端、透、定”即今人發(fā) “zh”、“ch”、“sh”的舌后音聲母的字，在上古時有一部分讀為舌尖母“d”或“t”的音，客方言正符合這個規(guī)律。錢氏又說“古無輕唇音”，認為凡“輕唇之音，古讀皆為重唇”“凡今人所謂輕唇者，漢魏以前，皆讀重唇” （見錢氏《音韻問答》）這話的意思是說，凡后代發(fā)輕唇[f（v）]聲母的字，在上古音里都讀為重唇音[b] 或[p]或[m]，證之于客話，如說“飛”為“卑”，說“負”為“輩”，說“分”為“奔”，說“糞”為“笨”，說“斧” 為“補”，說“無”為“磨”等等，這就是客話中今天還保存下來的上古語音。章太炎先生在《國故論衡》中說：“古音有舌尖泥紐，其后支另，則舌上有娘紐，半舌半齒有日紐，于古皆泥紐也。”這話意思是說，今人讀“r” 聲母的字，證之于客話，客人說“汝（r ）”為“你（n ）”，讀“乳（r ）”為“能（n ng）”，讀“挼（ru ）”為“挪（nu ）”等等，這些都說明客話沒有“日紐”，日紐在古音系統里應屬三十六字母的“泥紐”。

再說客方言的韻母的保存了一部分古代韻部， 如羅 云《客方言·自序》所說“今考客音耕清韻嬰聲諸字，與真韻因字諸字無以別也；清韻之情、貞、成、盈、呈，與真之韻秦、真、臣、仁、陳，無以別也；青韻之輕、屏、 萍、 ，與真韻之親音與清同；到臻韻這臻音與精同，就如顧（按：顧炎武）說非三百篇之正音，抑亦秦漢之古音矣。”這段話說明了客家話韻母系統與古韻部有不少相同相通之處，所謂“非三百篇之正音，抑亦秦漢之古音”是合乎事實的。 客方方韻母具有入聲韻尾[- p ]、[ - t ] 、[ - k ]和陽聲韻尾[ - m ]、[ - n]、[ -η ]特點，與《廣韻》系統相符，但韻尾[-η]在[ Z ] 、[ I ]之后變?yōu)?[ -n ]、韻尾[ k ]在[ Z ] 、[ I ] ，“痕”與“真”各別。

（二）客方言與古語詞

客方言是漢民族共同語的一個分支，因此客話保留了大量的古漢語詞。著名音學大師章太炎先生對客家語言系統作一過番研究工作，撰述《嶺外三州語》附在《新方言》后，選取了六十三條客話詞語，用《說文》、《爾雅》、《方言》、《禮記》、《毛詩》、《戰(zhàn)國策》、《老子《等古代典籍加以印證，說明客方言的詞源與客話所本，自志漢民族一派語言，早已如此。現舉幾條《嶺外三州語》例敘說 如次：

（1）《方言》說：“渾、 ”皆訓盛，郭 曰：“們、渾、肥、滿也”，《鄒陽傳》言“壤”子，壤即 也。故今三州謂小子曰滿子。 按（筆者，下同）：今客方言對最小之子（子女中最幼者）即呼“滿子”，最小這女為“滿女”。

（2）《夏宮）“繕人”注：“繕之言勁也，善也”。善、美同意。三州謂美曰勁，亦謂之產。〈廣雅〉：“凈，善也。”亦謂之產，鄭公孫僑字子美，亦為產，明美、產同訓矣。 按：“勁”字客話讀[ k no]有美麗，漂亮之意。 ，客話讀[cts Bn]，稱美而白凈之意。用于指物，如說“瘦肉”為“ 肉”（精肉）。產，客話讀[csan]，多指人（孩子）長得漂亮，也可指物。

（3）《說文）：“ ，白好也。”則旰切。三州謂人白好曰 。按：贊，客話讀[ts‘anC]，很好的意思，對事物表示贊許，常說“異女贊”、“奇女贊”（蕉嶺）。

（4）《說文》：“桄，充也”古曠切。《樂記》“號以立橫，橫以立武”《注》：“橫，充也。謂氣作充滿也。”《釋文》：“橫，古曠切。”桄、橫同字。三州謂廓大充滿為桄，轉入庚部。 按“桄、橫同字”，但今客話音讀不同；從反切來看，古音是應讀“桄”為[ckuBng]，但今管話讀“橫”為[cvBN]，失去中古的牙音（舌根音）。今客家話說袋子里裝東西裝得滿滿的為“桄桄鼓鼓”[ckUBN ckUBN ckUckU]。

上引章氏《嶺外三州語》，可以證明客話形成的歷史的悠久性，自詩書始，既具先民語言，然經時代的發(fā)展和先祖居地的變遷，與當今客話不完全吻合，這很符合語言發(fā)展的演變規(guī)律，所以客話的形成應該是與中華漢民共同語言并行而不悖。

（三）客方言的音變與古音 客家人的先祖居地，紀元前三世紀，曾居山東、山西，到了秦朝（紀元前249至209）被迫遷于河南、安微（見王力《漢語音韻學》“參考資料”引）等地。從客家人的先祖居地看來，多為王幾所在，中原冠冕之居，乃中華語源的正宗，客話 則為語言正宗的支派，故客方言仍保存大量古代漢語而不少變，如《詩經》第一人稱“ ”字，與客話第一人稱口語“崖（ 涯）”的本源書面語“我（吾）”是同源字。因為客話“崖（ 涯）”的讀音紐韻歸類屬頑母[N]、 拜韻[BI]，正好與《中原 音韻》陽平聲疑母[N]、來韻[BI]相吻合。但“崖”的口語為[NB]，開口呼，陽平聲。“我”的客話讀音屬頑母[N]，在《廣韻》系統里屬牙音疑母[N]，韻部為上聲第十二歌[o]，上古音屬侯部[o]，因此，“我”的 讀音為[No]，正合乎今天客話的讀音。但日常口語不說[No]，而是說[NB]，作物主代詞用，如說“我的書”[cNBkeC csU]這里的[B]，上古音屬魚部，《廣韻》屬麻韻[B]《中原音韻》“家、麻”合韻，汪榮寶《論歌戈虞模古讀》說：“唐宋 以上，凡歌戈韻之字，皆讀[B]音，不讀[o]音·魏晉以下，凡魚虞模之字亦皆讀[B]，不讀[B]音或[ ]音也”“吾”字雖然在今天客話中不能歸韻，但事實上是“我”字口語的另一種書寫形式，如上述“吾”上古為魚部，實際讀音為[NB]，“我” 在段氏古音十七部，“ ”在十六部，合音最近。可見，現今客家話書面語中的“我”和“吾”在上古音里均應為[NB]。所以客話“崖（ 涯）”、“我”、“吾”三字是同一音義，分別為口語、書面語和物主義代詞的三種不同書寫 形式和讀音。而客話“我（吾）[NBN]《詩·邶風》“人涉印否”發(fā)生韻尾變化的結果，即“我（吾）”（陰聲）帶上鼻音韻尾則為“印”（陽聲），失去鼻音韻尾則為“我（吾）”，這就是客家旅順保存下來的古音。又如“端”字，在古音系統 里屬端母[t]，上古屬元部[an]。客方言“端”屬癲母[t]，不送氣、韻部為還韻[an],合口呼。可見“端”客音與音相一致。“端”即《詩經》中的“掇”字。《詩·周南·苤莒》：“薄言掇之：，”掇“音[tuan]，《廣雅》：“掇，取也。”，“取” 統言之為“拿”，“掇”[tuat]、“端”[tuan]為“陰陽對轉”，“掇”即“端”。現今梅縣地區(qū)（含七個縣）客家話凡“拿”指用“兩手捧著”義常說 “端”，如“端菜”、“端飯”、“端前來”等等，這又證明了今天客話中保存了上古的語音語義。

（四）客方言語法特點與古代漢語 這里所談客方言語法特點，只是舉隅之談，從此透視出客話的構詞特點與古漢語有相通之處，并非偶然撮合，而是繼承和發(fā)展了古代漢語，借以說明客話早已形成。

（1）同義復詞在古代漢語里早已出現，也不乏其例，，據王念孫《讀書雜志·史紀第四》 “數讓”條載：“《廣韻》曰：`數，讓`責也，數讓邊文，猶誅讓連文，古人自有復語耳。”所說“連文”“復語”是同義詞連用，即是同義復詞，古已有之。客家方言中，同義復詞 的繼承應用，也是比比皆是，如說“雨篤濕”（即“雨濕衣”），其實“篤” 就是“濕”，“濕”也是“篤”，這是客話中保存下為的上古語音與構詞特點，因“濕”是輕唇，“篤”是重唇（見上引錢氏《音韻問答》，客話讀“濕”在古音系統里則為“篤”，由此變可見古今客話演變之一斑。客話繼承了古漢語同義詞復全使用的規(guī)律， 今天還保存在口語里；又如客話有“行嫁”一詞，事實上“行”就是“嫁”，“嫁”也是“行”，是同義復詞，這在古漢語中也能得到證明。《儀禮·喪服》鄭玄注：“凡女行于大夫以上曰嫁，行于士人曰適人，”《高唐賦》：“赤帝女瑤姬，未行而亡。”這此 句子中的“行”字都是“嫁”。今天客家人說嫁出之人到男家說成是“行嫁”，正是繼承了古代漢語這種說法特點同義復合的構詞方式。

（2）動詞重疊的構詞 方式，古漢語與客話無異中《古詩十九首》“行行重行行，與君生別離”句中“行行”是動詞的重迭。 表示事物的狀態(tài)。客話中如說“目昌昌（客音[mau ]”，“眼瞠瞠（客音[ctaN”、“眼 （客話）[cmo]”、“頭眈眈（客音[ctBm]）”等等構方詞式，非常豐富。