諾曼·福斯特在新墨西哥州的沙漠為“維珍銀河”修建的終端大樓

不久前，維珍銀河航天公司的世界第一艘商用太空船——“維珍太空船二號”在美國加州由母機“白騎士二號”搭載，完成首次試飛。此舉讓太空旅游產業化成為可能。如果順利，“太空船二號”預計在2012年實現載客飛行。

設計師諾曼·福斯特設計的“維珍銀河”終端大樓將于明年完工。英國億萬富翁理查德·布蘭森經營的“維珍銀河”的太空船也已進行了三個月的試飛，這讓“維珍銀河”比其他類似公司更具競爭優勢。讓我們來看一下維珍銀河太空船背后的故事。

從美國加州莫哈韋沙漠機場驅車10分鐘，就會看到一座像六邊金字塔一半掩埋在地下的房子從沙漠露出頭來，其中一面地下墻上的掛毯顯示外星人幫助古埃及人建造金字塔。“維珍銀河”企業的故事就是在這所房子里開始。

這也是巴特·魯坦的房子。魯坦是一位航空開拓者，是“太空船二號”的設計師，也是“縮尺復合體”公司的老板。1986年他駕駛飛機依靠一箱燃料完成全球飛行，那時“維珍銀河”故事的另一位主人公理查德·布蘭森當時正通過摩洛哥向莫哈韋沙漠進發。魯坦和布蘭森的公司聯合成立了“太空船公司”，革命由此開始。

位置

沙漠中有個“太空港”

來到美國加州莫哈韋沙漠太空港，首先看到的就是沐浴在沙漠陽光下原地等待的眾多班機。

這里奇怪的地貌似乎啟發了很多企業家，其中一家企業的名字叫“飛船公司”，在車間里，飛船正在建造當中。這艘飛船是用碳纖維制成，也采用了可回收利用的尼龍和笑氣，它可以轉變成一個“羽毛球”，鼓翅而下，飛回地球。它不像發射航天飛機那樣，需要事先安置在發射臺等待發射，而是從有史以來最大的碳纖維合成材料建造的母機上發射。